Танзания. Нгоронгоро - лестница в небо. Вокруг света вместе с «АиФ»

 

Национальный парк Нгоронгоро расположен среди вулканических гор Большого Африканского разлома.  2,5 млн лет назад  в результате  извержения  вершина одного из  вулканов обрушилась, образовав огромную кальдеру. Застывшая лава, засыпанная пеплом, превратилась в прекрасную долину, круглый год покрытую  пестрыми  цветами. В густой высокой траве таится неведомая никаким исследователям жизнь. Тысячи птиц-нектарниц, порхая над цветами, создают иллюзию волшебства и благоденствия.   Словно взбитые сливки, на зеленых холмах лежат  белые кучевые облака. Они будто цепляются за края кратера и, кажется, заглядывают внутрь. Порою в небесах бушуют грозы, зловеще сверкают молнии, и  тогда кратер представляет собой грозную фантастическую картину. Но ливни здесь недолги - ненастье быстро сменяется теплым солнечным светом, заливающим долину. До того серо-лиловые склоны светлеют, приобретая радужные оттенки, – начинается новый день.

Дорога к кратеру петляет между небольшими холмами.  Конечно же, никакого асфальта и бетона - лишь слегка укатанная колея.  К гнезду, устроенному на плоской широкой кроне зонтичной акации, подлетает огромная птица, несущая извивающуюся  змею; кафрский буйвол, в одиночестве пасущийся неподалеку, тупо и совершенно равнодушно смотрит на проезжающие мимо машины; застыли в немом великолепии причудливо изогнутые, лишенные листвы и коры сухие деревья. Создается ощущение, будто некий затерянный  мир манит в свои неизведанные кущи, обещая опасные, но безумно интересные приключения. Порою даже хочется оглянуться, чтобы убедиться: не мчатся ли  вдогонку огромные чудища из «Парка юрского  периода».

Для того чтобы попасть внутрь кратера, необходимо совершить подъем на гору высотой 2700 м. Крутая дорога поднимается серпантином. Местами она изрезана следами оползней, а иногда её может даже перегородить слон, пришедший сюда вместе со своим семейством полакомиться листвой деревьев.  Поднявшись непосредственно к кратеру, можно осмотреть саму кальдеру. С шестисотпятидесятиметровой высоты открывается великолепный вид. Отсюда различимы еще несколько кратеров-воронок поменьше. А если детально изучить карту местности, можно  без труда точно сосчитать их количество – 115.  В других высокогорных местах планеты на этой высоте растут лишь мхи и лишайники, а кое-где даже начинаются ледники. Здесь же  на дне  кальдеры лежит огромный цветущий альпийский луг, устланный ковром из трав и цветов. Он занимает площадь почти в 450 км². Здесь живут около пятидесяти тысяч крупных животных, а мелких и не счесть. До сих пор остается загадкой, каким образом попали в поднебесье слоны, носороги, бегемоты, львы, леопарды, гиены, бородавочники, антилопы и другие животные.

Здесь, в Нгоронгоро, природа достигла идеального равновесия. Каждый вид животных занимает свою, только ему предназначенную нишу. Тысячи копытных ежедневно съедают тонны травы, самостоятельно распределяя между собой  естественные пастбища кальдеры.

Зебры, например, в силу особенностей своего желудка предпочитают питаться жесткой травой, оставляя мягкую и сочную антилопам импала и антилопам Томсона. Оставшаяся растительность приходится по вкусу всеядным антилопам гну. Огромные стада изрядно удобряют почву, что способствует росту новых  трав. И так - круглый год. Если бы не постоянное давление на землю, то кратер давно бы  порос дремучим лесом.

Закрытая экосистема, существующая в кратере, не позволяет животным его покинуть - они здесь рождаются, живут и умирают. Мигрировать могут разве что птицы. Как же они попали сюда?  Легенды и мифы южноафриканского племени бапеди и некоторых других племен Восточной Африки, так же как и Библия, говорят о том, что после великого гнева богов на грешную Землю был ниспослан Всемирный потоп. Упоминается и корабль, построенный для спасения всего живого, но сооружен он был, по мнению африканцев, не Ноем, а неким Тумбайнотом, слывшим благочестивым праведником. Ему-то и надлежало по велению богов спасти мир, что он в конечном итоге и сделал.

Первым из европейцев в кратер спустился немецкий естествоиспытатель и натуралист Оскар Бауман. Случилось это в 1891 году. Тогда некоторые племена жили непосредственно в кальдере, пасли здесь скот и, подобно диким животным, не покидали этой территории. Для того чтобы отличить своих животных от чужих, каждое племя  вешало на шеи своему скоту колокольчики, которые при перезвоне издавали звуки, напоминающие «нго-ро-нго-ро». Отсюда  якобы  и произошло это необычное название.

Это место интересно тем, что здесь никогда не было ни работорговли, ни национализма, ни расовой дискриминации. Здесь не велись войны, и поля, цветущие душистым клевером и диким каланхоэ, никогда не корёжили гусеницы танков. Здесь не появилось ни христианства, ни мусульманства,  и, в конце концов, нет ни одного магазина или предприятия быстрого питания. Может быть, это связано с тем, что человек до сих пор здесь гость и имеет право лишь наблюдать за уникальной жизнью уникальнейшего природного  уголка  планеты.

Конечно, правила поведения в Нгоронгоро  придумал сам человек, не зря же именно он пока считается высшим   звеном в эволюционной цепочке. Он помогает здешней природе хотя бы тем, что не мешает ей, не пытается изменить то, что она шлифовала веками.  Все, что создано ею, совершенно. А разве может быть более бессмысленное занятие, чем совершенствовать совершенство?

Тайна  возникновения жизни на Земле до сих пор волнует умы исследователей и ученых. Смелые предположения, основанные не на консервативных  мнениях и академическом методе исследования, предлагают на первый взгляд вздорную версию возникновения Нгоронгоро. Сторонники этой теории предполагают, что это не кратер гигантского потухшего вулкана, а нечто иное. Возможно - воронка, образовавшаяся от падения  очень большого метеорита или другого космического тела. А может быть, и от целенаправленного энергетического заряда.  Предположительно 500 млн лет назад на этом месте высадился «космический десант», словно оплодотворивший  Землю, на которой к этому времени созрела некая биологическая масса, готовая к рождению новой жизни во Вселенной. Во всяком случае, на дне Нгоронгоро были найдены и исследованы осколки веществ внеземного метеоритного происхождения. Разве можно отрицать вероятность того, что именно здесь и появились первые биологически активные вещества, послужившие основой современных живых организмов?

Так или иначе, местом появления первого человека на нашей планете считается именно экваториальная Восточная Африка. И, наверное, более важно не то, откуда  и каким способом человек появился на Земле, а то, что он идет по планете, оставляя за собой горы мусора и отравляя воздух и воду. Фантастическое развитие науки направлено большей частью не на сохранение  жизни, а на её уничтожение. Научившись клонировать биологические виды, одержимые тщеславием ученые мужи  замахиваются на клонирование человека, забывая  подчас о том, что никогда и никому не удастся воссоздать искусственным путем человеческую душу. Потому что человек - это не то, что зримо, а то, что чувствуется сердцем.

Передвигаться по  территории кратера можно только на автомобилях по накатанным дорогам. Нельзя побродить в высокой, по пояс, траве, вдыхая душистый запах цветов, нельзя пробежать по росе вслед за убегающей антилопой, нельзя освежиться в прохладном озере. Причина запрета кроется не в экологии, а  в элементарных правилах  безопасности. Любое дикое животное, будь то огромный слон или только с виду неуклюжий носорог, свирепый лев или грациозный леопард,  толстый неповоротливый бегемот или хитрющий дикий кот сервал, змея или паук, антилопа или зебра - все они не терпят присутствия чужих на своей территории.  Любой человек, нарушивший запрет, непременно будет  либо съеден, либо укушен, либо растоптан. В лучшем случае – просто с позором изгнан. Наверное, когда-то давно, на каком-то эволюционном  витке, природа, одарив человека разумом, милосердием и добродетелью, лишила его той физической силы, которой наделила животных.

Но, наблюдая за животными в дикой природе, не так часто можно увидеть демонстрацию этой самой силы. Чаще можно наблюдать идиллию, царящую здесь. Утопая почти по самые уши в желтых цветущих травах, мирно пасутся исполины-слоны - огромные, до четырех метров в высоту, серые великаны. Иногда, видимо, от скуки, два самца могут устроить поединок, грозно поводя кривыми, словно гигантские сабли, бивнями. Они сердито трубят, раскачивая мощными хоботами, могут даже подняться на задние ноги, принимая  боевую стойку; но, каким бы ни был интерес поединка, никогда один слон не ранит другого. Поединок закончится сразу же, как только один из них  убедится в преимуществе другого. И сильный никогда не будет добивать слабого.  Вообще-то, говоря о звериных нравах и «правилах хорошего тона» в дикой природе, следует отметить, что во многом они гораздо гуманнее, чем  в человеческом обществе. У людей, например, считается чуть ли не подвигом не бросить другого в беде, а между тем те же слоны или буйволы никогда не бросают раненых собратьев, а с погибшими прощаются скорбно и печально.   Два льва, сражающиеся за лидерство в прайде, всегда выходят на бой лицом к лицу (или, если хотите, морда к морде) и никогда в схватке не ранят друг друга смертельно, несмотря на огромные  клыки и  острые когти. Даже бородавочник – казалось бы, свинья свиньёй, но и тот никогда не убежит с позором, если его семейству грозит опасность: погибнет, но будет драться до конца. Но главное - дикие животные не заражены завистью. Вот уж чего нет, того нет.

В Нгоронгоро звери и птицы чувствуют себя хозяевами.  Черный ворон, что-то выклевывающий своим кривым клювом посреди дороги из красной глины, даже и не подумает взлететь при приближении к нему автомобиля. И внедорожник остановится,  водитель заглушит двигатель и будет терпеливо ждать, пока дорога не освободится.  Рядом, справа и слева на обочинах, мирно пасутся зебры и антилопы. Чуть поодаль семейство жующих траву слонов соседствует со стадом кафрских буйволов. И уже совсем далеко,  почти  на самом пределе видимости, бродят, словно два одиночества,  мама-носорог с детенышем. Совсем недавно  эти удивительные животные находились на грани исчезновения. Причина - их необычный рог,  якобы содержащий чудодейственное вещество, способное лечить эпидемический энцефалит и спасать людей от истощения и импотенции. Кроме того, этому веществу, добываемому из спиленных рогов, приписывают жаропонижающие, антитоксические, спазмолитические свойства, ну и, чтобы оправдать его заоблачную цену, утверждают, что оно спасает от самых смертельных ядов.  Правда это или нет,  утверждать трудно. Может быть, и правда. Не испытывать же на себе.

Несмотря на серый цвет кожи, местных носорогов  относят к породе черных. Они, так же как слоны и многие другие крупные животные,  обмазывают себя глиной и пылью, спасаясь от паразитов, оттого и приобретают светлый окрас. Породу носорога проще всего определить по тому, как он держится рядом со своим детенышем. Белые носороги всегда следуют за ним, ни в коем случае не оставляя малыша сбоку или, хуже того, сзади себя. Все детеныши могут стать добычей хищников, и малыши носорогов - не исключение. К тому же они не так уж и защищены броней, как может показаться. Спереди они очень уязвимы, о чем, конечно, известно охотникам и браконьерам. Разозлившийся носорог очень грозен и страшен, но, как ни парадоксально, не опасен. Его даже не включили в условный состав «большой африканской пятерки», потому что человек практически никогда не подвергается нападению с его стороны, в отличие, скажем, от бегемота, дикого буйвола или льва.  Близорукий от природы носорог может, наклонив голову и выставив вперед рог, издавая грозное сопение, стремительно  наступать  на предполагаемого врага. Но чем ближе он к нему, тем хуже будет  видеть, пробежит мимо - а там и вовсе забудет, из-за чего злился. 30 лет назад носорогов в кратере было больше сотни, а на сегодняшний день их всего 17. И, к величайшему сожалению, до сих пор существует опасность, что мир может навсегда проститься с этим великолепным видом, как утратил с начала прошлого века  уже 160 видов животных. Как ни печально, не все еще понимают, что с исчезновением редких видов животных исчезают и редкие виды чувств. И виною тому - не наступление ледника или какой-либо другой природный катаклизм, а человеческие жадность, невежество, алчность и жестокость.

Большое соленое озеро у края кальдеры стало пристанищем для тысяч фламинго. Изогнув свои немыслимо длинные шеи, они целыми днями кормятся моллюсками и креветками, которыми богаты воды этого необычного водоёма, взамен  украшая его берега своим  великолепным розовым опереньем. Здесь же,  потряхивая, словно мешками, тяжелыми клювами, неторопливо прогуливаются пеликаны и птицы марабу. Когда-то в этом водоёме обитали и крокодилы. Но масаи, опасаясь за свой скот, впрочем, как и за себя, полностью их истребили. И опять-таки загадка: ни человек, ни зверь не в состоянии подойти к озеру – вокруг него болотная топь, затянет – не спастись. Откуда в кратере озеро? Как образовалось болото? Нет ответа.

Нгоронгоро, безусловно, является  чудом природы. Он нисколько не уступает по своей уникальности другим, более известным природным достопримечательностям и, несомненно, является мировым природным наследием. Огромные просторы Танзании с её природными загадками еще раз подтверждают, как велик мир. И его вполне достаточно,  чтобы удовлетворить потребности каждого человека. Но он очень мал для того, чтобы удовлетворить его жадность. 

Дар-эс-Салам – Нгоронгоро – Минск

Другие публикации Сергея Милюхина: