Конго - 3470 метров над уровнем моря. Вокруг света вместе с «АиФ»

Новая Помпея?

Судя по участившимся извержениям вулканов, следующим друг за другом на всей планете, Земля, похоже, вступила в новую эру - повышенной сейсмической активности. В  последние несколько лет вулканы на всей планете начали активизироваться. В Исландии в 2010 году облако пепла почти на 9 км поднялось над вулканом с труднопроизносимым названием Эйяфьятлайокюдль. В результате на большей части Европы образовался транспортный коллапс.

В марте 2011 года  в Японии произошло самое сильное за последние 140 лет землетрясение. Последовавшее за ним цунами обрушилось на побережье. Более того -  вследствие катастрофы на индонезийских островах проснулись несколько вулканов, спавших до сей поры. В ближайшем времени не исключено извержение Фудзиямы.

На Камчатке оживают вулканы Кизимен и  Шивелуч.  Их возмущение длится  по сей день.

В мае на Сицилии проснулась Этна. Извержение продлилось всего 4 часа, но на сколько времени вулканом объявлено перемирие, неизвестно.

Что будет дальше? Какой вулкан станет следующим? Где погибнет новая Помпея?

Сегодня на земле насчитываются почти 500 действующих вулканов, но только у некоторых в кальдерах находятся лавовые озера. И лишь на конголезский  вулкан Ньирагонго можно подняться, затратив на восхождение менее суток. Без учета, конечно же, времени, потраченного на дорогу к его подножию. Вот только добраться до Конго непросто.

Восхождение

Всех европейцев конголезцы называют «музунгу», что означает «белокожий». Буду откровенным: разумеется, в составе группы поднимались носильщики, каждый из которых нес по 12 килограммов нашего груза: теплую одежду, еду, питьевую воду, уголь для костра и спиртное - на всякий случай.

Впереди группы шел рейнджер с автоматом Калашникова. Замыкал цепочку поднимающихся еще один вооруженный рейнджер.

Мы двигались по тропическому лесу по направлению к вершине вулкана. Высокие деревья по обе стороны тропы у корней были словно укутаны застывшей лавой. Интересно все же: выплескивающаяся из земных недр лава, остывая, не сжигала деревья, а заботливо укрывала их, словно защищая таким образом от будущих извержений.

Поначалу подъем был несложен. По пологому склону мы поднимались все выше и выше. Я шел следом за ведущим рейнджером и смотрел под ноги, стараясь не разговаривать ни с кем, чтобы не сбить дыхания. Так советовал мне мой товарищ, который знает толк в восхождениях.  Шедший передо мной рейнджер внезапно побежал. Оглядываясь, он просил перейти на бег меня и остальных. Причиной тому были обыкновенные муравьи, пересекавшие тропу, по которой мы поднимались на вулкан. Если быстро перебежать этот участок, есть шанс не быть покусанным…

По тонкой скорлупе

Туман начал рассеиваться, и сразу пошел дождь. Между тем подниматься становилось все сложнее. Склон стал круче, под ногами осыпались крупные и острые куски застывшей лавы. Мы поднимались на вулкан по окаменевшему руслу, оставшемуся после последнего извержения.

В 2002 году один из кратеров вулкана Ньирагонго раскололся. Расплавленная горная порода со скоростью около 100 км/час  неслась с крутых склонов горы, сжигая все живое, именно по тому пути, по которому теперь поднимались мы. Она выплеснулась из земных недр на город  Гома, лежащий у подножия, и сожгла его половину, остановившись только у озера Киву. Что могло бы произойти, если бы лава не остановилась? Дело в том, что в озере Киву на границе Конго и Руанды из-за плотного влажного воздуха не перемешиваются слои воды, следствием чего стало появление огромных природных газовых резервуаров на дне. Скопление метана и двуокиси углерода представляет собой взрывоопасную смесь, которая при извержении ближайшего вулкана или небольшом землетрясении  активизируется и может стать причиной гигантской по своим масштабам экологической катастрофы. Есть все основания полагать, что окрестности вулкана Ньирагонго и озера Киву на сегодняшний день являются самыми опасными местами на планете, потому-то и занимают первые строки всех апокалипсических прогнозов.

Наше восхождение продолжалось. После небольшого привала у меня появились сомнения в том, дойду ли я до вершины. Мы поднимались уже два часа. Ноги начали «стонать». Дышать становилось сложнее.  Любое лишнее движение, нарушавшее ритм, сбивало дыхание. То справа, то слева от нас из невидимых трещин поднимались облака вулканических газов. Стало очевидно, что мы идем по тонкой скорлупе земного шара, внутри которого кипит расплавленная магма.

 

Привал у преисподней

 

На высоте около 3000 метров растительность почти исчезла, зато появились гигантские лобелии, похожие на одинокие деревья.

К последнему привалу я уже не пришел, а практически приполз. Пот ручьем стекал по лицу, рубашка была мокрая - хоть выжимай: то ли от пота, то ли от дождя. Скорее всего, от того и другого вместе.

Солнце клонилось к закату. Шел уже седьмой час подъема. Последний этап давался особенно тяжело: приходилось буквально карабкаться в гору с уклоном почти в 45 градусов. Все тело превратилось в одну болевшую мышцу. Наконец-то дошли! Около самой горловины кратера, буквально в десяти метрах от него,  конголезцы поставили девять небольших домиков, в каждом по две кровати с тюфяками. Никаких удобств, никакого белья и, естественно, ни электричества, ни водопровода. Только черные камни вокруг.

Теперь мне предстояло сделать еще несколько шагов, чтобы увидеть то, ради чего я целый день шел на эту гору. По острым черным камням, осторожно, чтобы не повредить камеру, я поднялся еще на несколько метров и оказался на краю пропасти.

Я стоял на вершине вулкана, на краю воронки - гигантской чаши. Несколько минут, не отрываясь, смотрел вниз, где в кальдере вулкана на глубине 300 метров кипело оранжево-красное лавовое озеро.

Плавящийся в адской температуре базальт раскалывался  ярко-алыми трещинами, похожими на грозовые молнии, и играл протуберанцами, как на Солнце. Плиты горных пород под воздействием тысячеградусной температуры то опускались в это огненное варево, то всплывали на поверхность вместе с горящими фонтанами и фейерверками огненных брызг. Иногда лава переливалась через край, и тогда небольшие огненные реки стекали на дно кальдеры.

Я оглянулся. Рядом со мной стоял рейнджер. Он не торопил меня, хотя на вершине было уже довольно холодно. Я достал фляжку со спиртом и предложил ему присесть рядом.

Я спросил у него:

- Скажи, солдат, почему вы живете здесь, не уходите?  Рядом столько земли, а вы остаетесь между вулканом, который вот-вот извергнется, и озером, которое с минуты на минуту взорвется…

Тот немного подумал и ответил:

- Понимаешь, музунгу,  прошлое не должно парализовать  наше сознание. Если мы уйдем с этой земли, вулканы пойдут за нами. Ты говоришь: озеро, вулкан… Мы-то хотя бы знаем, что может случиться. А вы там, у себя, живете в неведении и думаете, что у вас впереди много времени.  Мы знаем: перед большой бедой вулканы сами нас предупредят. На Земле скопилось слишком много зла, и чем больше его становится, тем тяжелее ей выживать. Вот вулканы и помогают, как могут. А кто предупредит вас?

Р.S. Через две недели после моего возвращения домой в Конго внезапно начал извержение соседний с Ньирагонго вулкан Ньямлагига. Жертв из числа местных жителей нет.

Сергей Милюхин
Фото автора, 
Гомо - вулкан Ньирагонго - Минск

Другие публикации Сергея Милюхина: