Чьи в лесу шишки? Среди гранитных скал и озер с изумрудной водой

Этот парк граничит с парком «Секвойя» и составляет единую с ним экологическую систему.

Я бродил по тихому лесу среди деревьев-великанов и разглядывал упавшие шишки.

Но не успел я положить в рюкзак несколько самых необычных, как услышал рядом голос:

- Ну и что ты будешь делать с ними, ковбой?

Я поднял глаза. Рядом со мной стоял рейнджер национального парка – двухметрового роста, сам похожий на секвойю: такой же большой, рыжий и лохматый, как это реликтовое дерево. Голос его был суров, но взгляд оставался добрым.

Я уже понял, что делаю что-то не так, и на всякий случай сказал:

- Сэр, простите, я живу в стране, где тоже много лесов, правда, таких гигантских деревьев, как здесь, у нас, конечно же, нет. Я возьму шишки. Они, скорее всего, с семенами. Дома я их проращу и посажу секвойи. Вот будет интересно, когда они вырастут.

- Мечтатель ты, ковбой, - ответил рейнджер. - Первые сто лет секвойя только аккумулирует свои силы, чтобы жить, так что вряд ли ты увидишь хотя бы росток. Правда, потом секвойя растет очень быстро. Если, конечно, позволят климат и еще некоторые обстоятельства. К тому же шишки - это добыча белок и бурундуков.

Мы познакомились. Рейнджера звали Чак. Он рассказал, что вырос в этом лесу, поэтому знает здесь каждую тропинку. Он живет с матерью практически на дне каньона, у них небольшой отель, кафе и бензозаправка. Доходы небольшие, но на жизнь хватает. Днем он работает в парке, а вечером помогает матери по хозяйству.

Королевский каньон

Мы около двух часов гуляли по лесу. Чак рассказывал мне об этих местах, а я больше молчал и слушал.

«Королевский каньон» можно условно разделить на две части. Первая из них находится высоко в горах, где растут гигантские секвойи, вторая - в бассейне реки Динуба, которая течет по дну самого глубокого в Северной Америке каньона.

Дорога между ними проходит по высокогорным лугам невероятной красоты, среди гранитных скал и озер с изумрудной водой. Мы с Чаком вышли на небольшую поляну, оборудованную под автостоянку. Среди прочих автомобилей здесь были припаркованы два «Корвета» – безумно красивые современные машины.

Статья по теме

Мост длиною в жизнь. Вокруг света вместе с "АиФ"

Но, безусловно, даже их красота меркла  в сравнении с великолепием четырех секвой, растущих на этой поляне. Эти деревья, поднимающие высоко свои мощные стволы, - свидетели того, что происходило на Земле миллионы лет назад. Они-то уже точно знают то, о чем лишь предполагает современная история.

Им по 2-2,5 тысячи лет, и, поскольку наследственности еще никто не отменял, можно смело предположить, что они живые носители генетической памяти своих прародителей и точно знают, как выглядели динозавры.

Главное дерево парка, конечно же, - секвойя «Генерал Грант», названная так в 1867 году в честь 18-го президента США и героя гражданской войны. Нам, правда, он больше известен по изображению на 50-долларовой купюре.

Главное дерево

Чак остановился у «Генерала Гранта», посмотрел на его вершину и сказал:

- Сейчас это дерево высотой без малого 82 метра, а его диаметр у основания - более 10 метров. Одно время оно считалось самым большим в мире по своему объему, пока не нашлось дерево побольше. Его назвали «Генерал Шерман». Оно растет недалеко отсюда. Ты видел его?

Я кивнул, а Чак продолжал:

- Ты знаешь, у «Генерала Гранта» была возможность вернуть себе лидерство. Но повадился долбить его верхушку какой-то дятел. Долбил, долбил и отдолбил ее насовсем. С тех пор дерево не растет. Понимаешь, какая беда?

Статья по теме

Последнее открытие Магеллана. «Вокруг света вместе с «АиФ»

- Понимаю, - вздохнул я. - Это не редкость, когда на ход истории может повлиять какой-то дятел.

Тем временем путь нам преградил пустотелый ствол лежащей на земле секвойи. Он был настолько огромен, что я мог зайти внутрь него, даже не наклоняя головы.

Чак сказал:

- В таких деревьях во время гражданской войны республиканцы устраивали конюшни, где прятали лошадей от дождя.

Если бы я не видел воочию, насколько огромны секвойи, ни за что бы не поверил.

Деревья - как люди

Мы неторопливо шли среди гигантских секвой. Чак продолжал:

- Эти деревья действительно очень старые, но именно от них мы получаем чрезвычайно много информации о минувшем, что позволяет нам немного предугадать будущее. Ты не специалист, потому даже не представляешь, сколько интересного хранят годовые кольца деревьев. Это такой накопитель, что никакому современному компьютерному диску и не снилось. К чему я тебе об этом говорю? Люди, дожив до 80 лет, представляют собой уникальный интеллектуальный организм, способный, если говорить современным языком, на большой скорости передавать свои знания, опыт, чувственность, интеграл исправления ошибок младшему поколению. Поэтому к этому возрасту человек должен подойти не изможденным от беспросветной работы для пенсии и на пенсии, не обессиленным от постоянного беспокойства за завтрашний день, не униженным от сознания того, что пенсионный фонд, на который он всю жизнь горбатился, кем-то успешно разворован и что он может себе позволить только поездку на пригородном поезде на дачу, где его снова ожидает работа...

Статья по теме

Куда улетают фламинго? "Вокруг света вместе c "АиФ"

Понимаешь, рабам всегда платили ровно столько, чтобы они могли работать дальше. Не более того! И со времен рабовладельчества система начисления заработной платы в некоторых странах не изменилась. Я не утверждаю, что в Соединенных Штатах все идеально, до идеала далеко. Но старость здесь уважаема. Вот смотри, ковбой, даже секвойя «Генерал Грант» имеет почетные титулы: сначала в 1926 году президент Калвин Кулидж объявил его «Рождественским деревом нации», а через 30 лет Эйзенхауэр назвал его национальной святыней и мемориалом тем, кто погиб во время войны. Это, пожалуй, единственный живой мемориал в мире.

Они разные

- Теперь о шишках. Смотри, вот эта, самая маленькая из тех, что ты собираешься унести с собой, и есть шишка секвойи. Таких на взрослом дереве около двух тысяч. Но, падая на землю, шишки не раскрываются, для этого им необходима высокая температура. На сегодняшний день все пожары в парке контролируются, мы сами иногда поджигаем леса. Секвойи от пожаров не страдают – это удивительные деревья.

- Я, если честно, думал, что не из этой шишки вырастает гигант, а вот из той.

Я показал Чаку огромную шишку, по размерам напоминавшую дыню-торпеду.

Чак покачал головой:

- Нет, это шишка сахарной сосны. С хвоей этого дерева можно пить чай вприкуску – такая она сладкая. Ладно, ковбой, так и быть, в порядке исключения возьми домой по шишке. А вдруг у вас там климат поменяется?

Кафе у дороги

Попрощавшись с рейнджером, я поехал сначала к горному озеру с золотой водой. Там я искупался, а потом направился в каньон вниз по серпантину. Я ехал и рассматривал гранитные скалы, окружавшие дорогу.

На горных грядах росли леса, в которых, я знал, немало обитателей. Среди них и наглые медведи, зачастую наведывающиеся на автостоянки, и пугливые олени, и белки, и лисы, и скунсы, и бурундуки, и совсем не безобидные гремучие змеи.

Статья по теме

Вкусный Узбекистан. Бухарский шашлык

На паркинге около небольшого кемпинга я зашел в кафе. За стойкой крупная рыжеволосая женщина что-то подсчитывала на калькуляторе, время от времени записывая цифры в тетрадь. Я открыл было рот, чтобы попросить меню, но она меня опередила:

- Я могу тебе предложить домашний куриный бульон. Мне сын только что позвонил, предупредил, что ты заедешь. Просил покормить…

Женщина принесла мне две тарелки, одну с бульоном, вторую - с пшеничными сухарями. Было вкусно. Я, поблагодарив хозяйку, хотел рассчитаться. Но она сказала:

- Мой сын просил тебя угостить. Потому денег не надо. Кстати, как он тебе?

- Хороший у вас сын, - ответил я. - Душевный. Пожалуй, никто другой не смог бы мне так доходчиво объяснить, чьи в лесу шишки.

Фото автора