Управа на терминатора. Учёные надеются, что нашли «убийцу» борщевика

Ещё недавно учёные считали, что у борщевика Сосновского — злобного сорняка, который проникает даже в северные широты и грозит экологической катастрофой, — практически нет естественных врагов. И вот недавно российские учёные нашли существо, которое может стать «убийцей» растения-терминатора.

Им оказалось мелкое двукрылое насекомое Bradysia impatiens — комарик сциарида, который до сих пор был известен как вредитель, уничтожающий растения в теплицах.

Живуч и плодовит

Агрессивное шествие борщевика Сосновского идёт с 1990-х годов, когда пришло в упадок сельское хозяйство. С сорняком борются всеми возможными способами — его скашивают, травят химикатами, пытаются заместить культурными растениями, перепахивают землю, где он растёт, но всё это (требующее немалых сил, времени и финансовых затрат) слабо помогает. Борщевик очень живуч и плодовит, его семена дозревают даже в плохих условиях и на следующий год прорастают.

Растение-терминатор настолько приспособилось к этой непрекращающейся борьбе, что при ухудшении условий среды обитания оно может на годы задерживать своё цветение, а потом спокойно выдать 20 тысяч семян с одного куста.

Корни оказались уязвимы

Считается, что у борщевика нет врагов в природе: его листья, стебли и корни содержат фуранокумарины (те самые вещества, вызывающие ожоги), которые отпугивают насекомых. Но теперь выяснилось, что эти ядовитые вещества не слишком эффективны для защиты корней растения.

Победим сорняк? Как борются с борщевиком в разных странах Подробнее

Учёные Института проблем экологии и эволюции РАН, Института истории естествознания и техники РАН и Зоологического музея МГУ им. М. В. Ломоносова сделали открытие: «убийцей» злобного сорняка могут стать личинки комарика сциариды Bradysia impatiens. Этот вредитель-полифаг (животное, которое питается разнообразной пищей) способен повреждать более 25 видов растений, среди них: фасоль, огурцы, кукуруза, салат, горох, картофель, клубника, множество видов цветов, а также шампиньоны и другие грибы. Деятельность насекомого приводит к их увяданию, задержке роста, болезням, потере листвы и в конечном итоге — к гибели.

В наше время сциариды распространились везде. Их можно встретить в теплицах, горшках комнатных растений, на огородах. В научной статье, опубликованной в «Российском журнале биологических инвазий», учёные описывают впервые зарегистрированный случай повреждения личинками сциарид корня борщевика в Московской области, рядом с тепличным хозяйством.

Можно ли из борщевика сделать лекарство? Подробнее

Большая польза от маленького комарика

«Личинки были собраны из корня борщевика Сосновского на участке, на котором растение подвергалось многолетней обработке гербицидами и кошению. В результате проводимых мероприятий растение не зацветало, а корень его постепенно утолщался от года к году и достиг диаметра 8 см. Возраст данного растения мы оцениваем в 3—4 года. Внешне растение отличалось от здорового тем, что нарастающие молодые листья не расправлялись, а оставались сморщенными», — пишут авторы статьи.

Исследователи насчитали в корне более 100 личинок, которые выгрызли его сердцевину, что привело к загниванию и задержке роста молодых листьев. Учёные называют это открытие уникальным: оно говорит о том, что по мере того, как сорняк захватывает новые территории, к нему начинают приспосабливаться местные виды и появляются естественные враги. Вот и мелкие вредители сциариды стали воспринимать растение-терминатор как пищевой ресурс.

Открытие даёт надежду, что борьба с борщевиком Сосновского может увенчаться успехом. «Обнаружение нового вредителя борщевика Сосновского — это очень хорошая новость. Пока неизвестно, насколько эффективным он будет против здоровых растений, — сообщила порталу „Научная Россия“ один из авторов работы, старший научный сотрудник Института проблем экологии и эволюции им. А. Н. Северцова РАН, доктор биологических наук Марина Кривошеина. — Если эти комарики сами начнут атаковать пусть даже и ослабленные растения (а таких много, ведь сейчас идет активная борьба с борщевиком Сосновского: его обрабатывают гербицидами, не все растения погибают, но многие ослабевают) и будут „доедать их“ и доводить до полной гибели, это пойдёт нам только на пользу. Можно будет уменьшить количество повторных обработок гербицидами и сэкономить средства».