Что такое чёртовы кулички и где они находятся?

«К чёрту на кулички» – так говорят об очень отдалённых местах, непроходимых, где не ступала нога человека. Синонимы выражения: очень далеко, неизвестно где, за тридевять земель.

Есть несколько версий происхождения слова «кулички». Важно: к пасхальной выпечке оно не имеет никакого отношения. Авторы «Учебного фразеологического словаря» считают, что «чёртовы кулички» – производное от диалектизма «куличеки», означающего «лесные полянки, острова на болоте». Предположительно по этой же логике птицу, живущую на болотистой местности, назвали кулик.

Владимир Даль в своём словаре указывает, что изначальное слово «кулижки», а «кулички» – вариативно, но происходят оба слова от термина «кулига». Даль пишет, что это чащоба, а Макс Фасмер – «новь, раскорчёванное место», «небольшой луг на полуострове; мысок».

Статья по теме

Откуда пошло выражение «кот наплакал»?

Есть и церковная версия. Задолго до появления Москвы на месте одного из нынешних городских районов было урочище – болото среди леса, которое ещё называли кулишками. Впоследствии там возвели Троицкую церковь, а во времена правления Екатерины II на её месте построили храм Святых Кира и Иоанна на Кулишках. Сейчас это место в районе станции метро «Китай-город», в 500 метрах от Кремля; от храма осталась только ограда.

Говорят, что выражение «чёртовы Кулишки (кулички)» возникло здесь после многонедельной борьбы монаха с чёртом в 1666 году. В церкви завёлся злой дух, который не давал житья людям. Монах Иларион (Ананьев) семь недель читал молитвы и окроплял всё святой водой. Изгнание беса принесло монаху славу и звание митрополита, а кулишки стали ассоциировать с чёртом.