«Орехи у вас фигня, а курага фальшивая». Как обманывают нас на рынках?

Гулям-ака — уважаемый человек на базаре города Ош в Кыргызстане. Он торгует ещё со времён Советского Союза и может с закрытыми глазами определить на ощупь, откуда взялся какой сухофрукт. «Вон ту курагу никогда не покупай, — сурово советует он. — Я в Россию езжу, на рынки захожу, и хочется продавца взашей вытолкать. Зачем профессию позоришь, а? Если курага ярко-жёлтая, красивая на вид, вся гладкая и ровная — выбрасывай. Это, считай, фальшивка: продукт промышленный, массовый, её сернистым газом обработали. Такую курагу к вам из Америки везут и из Турции, а потом продавцы-шайтаны говорят, что она узбекская. Ничего подобного!» 

И действительно: на первом месте в мире по производству кураги находятся именно турки (провинция Малатья недалеко от курорта Анталии), на втором — американский штат Калифорния. Пустая курага называется «кайса», плод вместе с косточкой, высушенный прямо на дереве, — «урюк».

Гулям-ака, забрав в пригоршню, показывает мне настоящую курагу — тёмно-оранжевую или тёмно-коричневую. «Обязательно перед покупкой пробуй, — наставляет он. — Если чуть кисло, вялили подпортившийся фрукт. А слегка бензином отдаёт — сушили побыстрее, торопились. Запомни, настоящая курага не мягкая, она жёсткая: перед тем, как кушать, размачивай в горячей воде. Так тут её и едят, не дрянь американскую. О, совсем забыл, уважаемый. Курага блестит — тоже беда. Значит, глицерином натёрли».

Как «бодяжат» миндаль

Восточные базары — это настоящая отдельная страна. От запахов с ума сходишь. Только появился в «съедобных рядах» — тебе отовсюду кричат: «Подходите, пробуйте!» Прошёл 100 метров, слопал то, это и ещё вон то — и всё, уже просто в желудок не влезает. В Бишкеке и Оше на базарах есть и домашний лагман (популярная тут толстая лапша), и копчёный бараний курдюк, и знаменитая казы — варёная колбаса из конины, и фисташки, и миндаль, и ягнятина, и курут — сухой солёный творог.

«С миндалём плохо, — признаётся торговец Табалды. — Вот этот красивый, крупный — американский. Вкус слабый, пока урожай снимут, пока на кораблях привезут, консервант напихают. Выглядит хорошо, а на вкус — так себе. Наш киргизский и узбекский миндаль жарят в скорлупе, чтобы вкус не потерял и полезные свойства. Лучше брать „бумажный миндаль“ — с тонкой скорлупой, которая от лёгкого нажатия пальца ломается. Там ядра не такие крупные, но зато слаще. И ещё следите за размерами. Часто за миндаль выдают орех из абрикосовых косточек, он дешевле. Поешь его много — ай, живот после сильно болеть будет, ядовитый немножко. В Москве и Петербурге на рынках фигня одна, а не орехи. Осторожно там выбирайте».

Подмена на толстых «иранцев»

С фисташками (одни из самых дорогих орехов), оказывается, тоже засада. Основные партии фисташек везут опять-таки из далёкой Америки, более близких Турции, Ирана и... Китая. Именно в подобных фисташках слишком толстая скорлупа (что ноготь сломаешь) и попадается много «пустышек». Киргизские, таджикские и узбекские фисташки к нам практически не завозят, хотя кожура у них тоненькая, а сами они — прямо язык проглотишь. Но эти среднеазиатские орехи мелкие, а иранские и китайские — крупные: покупатели предпочитают то, что хорошо выглядит на глаз, а не на вкус.

«Если соли слишком много — не, забудь, — комментирует ситуацию с фисташками продавец Кенешбек. — Это значит, их сто лет назад засолили, чтобы лучше хранились. Такие надо отмачивать, но вкус у них всё равно полная ерунда». Кстати, самые дешёвые иранские фисташки после торга в Оше отдают за 550 рублей килограмм. В Москве они стоят 1200.

Статья по теме

Вперёд в СССР! Выгодно ли объединение бывших республик?

Заговор с черносливом

С фруктами и вовсе отдельный вопрос. Казалось бы, ну, Средняя Азия, тут насчёт фруктов волноваться не надо. Выясняется, ещё как надо. Мандарины на базарах, заявленные как абхазские (в Кыргызстане не забыли Советский Союз), на деле прибыли из Китая. При дальнейшем осмотре обнаружены плоды из Пакистана и Марокко. Абхазия на постсоветском пространстве является культом в смысле мандаринов, поэтому и в Кыргызстане, и у нас нечестные бизнесмены толкают «под Абхазию» любые цитрусовые чёрт знает откуда. Красные, сочные на вид яблоки — и те из Китая, с которым граничит Кыргызстан.

«Неужели своих яблоневых садов нет?» — удивляюсь я. «Имеются, — отвечают мне эксперты по базарным покупкам. — Но тут как с Россией. У вас ведь тоже собственных яблок завались, а вы раньше покупали у Польши. Так и здесь: чем вырастить самому, дешевле купить за копейки, привезти и продать втридорога». У прилавка с черносливом меня учат, как выбирать правильно. Продукт коричневатый? Видимо, его подержали в кипятке для дезинфекции, и потом он начнет расползаться. Без косточки этот сухофрукт практичнее, но полезных качеств гораздо больше, если слива высушена с косточкой внутри. Узнав статистику, я поражаюсь. Оказывается, 80% чернослива к нам везут... из Чили и Аргентины и только 19% из Молдовы, хотя молдавский вкуснее и дешевле. А копеечный чернослив из Киргизии и Узбекистана и вовсе до нас не доезжает.

«Здесь был Гагарин». Что произошло с памятником космонавту в Кыргызстане? Подробнее

Изюм из рук агентов ЦРУ

«Ты думаешь, с изюмом иначе? — смеётся „базарный эксперт“ Максут из Бишкека. — Это в Советском Союзе он был исключительно узбекский, а сейчас под видом узбекского какое только барахло не продают. Киргизам повезло, что под боком Узбекистан, иначе бы тоже постоянно обманывали. В российских городах, насколько я видел, уверяют — изюм узбекский, но на деле он оказывается из этой... Америки. Агенты ЦРУ теперь его делают, брат! А, ну ещё турецкий изюм, всё им завалено. Качество плохое, зато дешёвый».

Статья по теме

«Купи себе Светлану с горбом!». Адский репортаж с рынка верблюдов в Египте

Продают на наших рынках и иранский (27% от мирового производства), и чилийский, и даже южноафриканский изюм, заверяя: он-де вот вчера приехал из Ташкента. Отличить, где произведён товар, можно лишь одним способом — по вкусу. Фабричный — куда менее ароматный, и когда изюминку положишь на язык, послевкусие не сохраняется. Но это совсем уж для эстетов — для готовки и, в частности, выпечки тут разницы не будет.

Я ухожу с базара в Оше нагруженный бумажными пакетами, как верблюд. «Сухофрукт, он целлофан не любит, — объясняют мне. — С ним, как с девушкой, нежность нужна, иначе заплесневеет». К сожалению, продукция бывших советских республик Средней Азии (дешёвая и качественная) доходит до наших рынков не всегда. Я уж не знаю, по какой причине — налоги, таможня, акцизы либо что-то другое. Факт — вместо этих вкуснейших вещей нам зачастую подсовывают барахло: из Южной Африки, Америки, Турции и Пакистана. Я даже не скажу банальную фразу: «Мне откровенно грустно». Скорее, сей факт меня давно и прочно злит.