Заговор или нелепый случай? Как погиб знаменитый иллюзионист Гарри Гудини

Преждевременная смерть знаменитых людей всегда окружена ореолом таинственности. Кажется, что те, кто сумел добиться славы, не могут уйти в мир иной так же, как простые смертные. Особенно если речь идет о фокуснике.

Человек, который умел поражать

Выходец из семьи венгерских евреев, эмигрировавших в США, Эрик Вайс стал широко известен под именем Гарри Гудини. Карьеру фокусника он начал в десятилетнем возрасте, демонстрируя простейшие трюки с картами. Но со временем молодой человек понял, что публику больше всего потрясают номера, связанные с риском для жизни и здоровья. Отличная физическая подготовка и острый ум позволяли Гудини ставить номера, которые до него казались немыслимыми.

Иллюзионист стал мастером публичных выступлений, проводившихся вне залов и цирковых арен. Первой сенсацией стал трюк, продемонстрированный в тюрьме Чикаго. Раздетый донага и закованный в наручники Гудини, рот которого был закрыт гипсовой повязкой, запирался в одну камеру, его вещи помещались в другую, после чего ему предлагалось появиться в помещении, где его ждали репортеры.

Через несколько минут Гудини появился перед газетчиками в полном одеянии, причем придя в помещение не изнутри, а из двери, ведущей на улицу.

Трагично и нелепо: 3 истории про смерть великих людей, оказавшиеся мифами Подробнее

«Камера для пыток водой»

В его коллекции были фирменные номера, такие, к примеру, как «Китайская камера для пыток водой». Для нее он придумал и построил специальное устройство, представлявшее собой своего рода аквариум из красного дерева и никелированного стального каркаса, а также медных деталей.

Ширина камеры — 67 см, высота — 150 см. В нее помещалось 950 литров воды. Передняя панель была сделана из закаленного стекла толщиной в полтора сантиметра.

Гудини заковывали в наручники, лодыжки опутывали цепями, а затем медленно опускали в воду вниз головой.

Камеру закрывали занавесом, а вскоре иллюзионист оказывался на свободе и приветствовал зрителей.

Главный секрет фокуса был в умении Гудини выбираться из наручников и фантастическом владении собственным телом. Плюс небольшой бонус: камера была устроена так, что в ней образовывался незаметный непосвященному воздушный карман, в котором Гудини мог глотнуть воздуха.

Смертельный номер. Лишившийся ног дрессировщик смог снова выйти на арену Подробнее

На грани

Он не раз буквально ходил по краю. Однажды в Лос-Анджелесе закованный в наручники Гудини был заживо похоронен в могиле на глубине 6 футов (1,80 м), после чего живым и невредимым выбрался наружу. Лишь потом иллюзионист признался, что погорячился с глубиной, и, если бы не крепкие нервы и отличная физическая форма, этот номер стал бы для него последним.

В декабре 1906 года в Детройте иллюзионист прыгнул с наручниками на руках и кандалами на ногах в прорубь. Он должен был появиться на поверхности через три минуты, но не появился. Две минуты спустя полицейские пришли к выводу, что артист погиб, а репортеры поспешили сообщить сенсацию в свои издания. Но Гарри Гудини появился из воды живым спустя восемь минут после погружения. Впоследствии артист рассказал, что его затянуло под лед, и спасением стал конец каната, брошенный в прорубь одним из его помощников.

У Гудини было немало недоброжелателей из числа коллег по цеху. Иллюзионист частью своих представлений делал раскрытие тайн тех или иных номеров. Как правило, речь шла о простейших секретах, для самого Гудини не представлявших никакой ценности. Но фокусники попроще считали, что он предает интересы своего цеха, лишая коллег куска хлеба. Поэтому внезапную смерть Гарри Гудини в возрасте 52 лет некоторые до сих пор связывают с кознями недругов.

Герой и грешник Сеула. Что стало с великим Беном Джонсоном? Подробнее

«Говорят, вы способны выдержать удары кулаком в живот?»

21 октября 1926 года Гудини давал представление в Монреале. Оно было будничным и никаких особенных сенсаций не содержало. После окончания выступления иллюзионист отдыхал в гримерке. Двое студентов художественного училища получили разрешение на то, чтобы написать портрет маэстро. В какой-то момент в гримерку вошел еще один молодой человек, которого звали Гордон Уайтхед. Он был чемпионом колледжа по боксу.

«Господин Гудини, — сказал Уайтхед, — говорят, вы способны выдержать удары кулаком в живот без последствий для себя. Это правда?»

Иллюзионист, находившийся в задумчивости, кивнул. Боксер, посчитав это разрешением, подошел к Гудини и нанес ему серию ударов. Артист, не ожидавший такого напора, с трудом остановил визитера, пояснив, что ему нужно подготовиться.

Немного придя в себя и сосредоточившись, Гудини разрешил Уайтхеду попробовать еще раз. Два удара чемпиона колледжа в напряженный пресс иллюзиониста кончились тем, что молодой человек вывихнул кисть. Немного смутившись, Уайтхед поблагодарил маэстро и удалился.

Шоу пошло не так. Как зрителей калечат на представлениях Подробнее

Гудини же отметил боль в области живота, но, посчитав, что последствия первых внезапных ударов боксера не могли быть серьезными, вернулся к своим занятиям.

Смерть в Детройте

Гастроли в Канаде закончились, и Гудини вернулся в Соединенные Штаты. Боль не проходила, но артист не стал отменять ранее запланированное шоу в Детройте. После выполнения очередного трюка он потерял сознание. Гудини доставили в местную больницу, где врачи диагностировали разрыв аппендикса и перитонит.

В 1926 году антибиотиков не существовало, поэтому врачи констатировали, что жить иллюзионисту осталось несколько часов. Тренированный организм Гудини боролся за жизнь дольше, чем прогнозировали медики, но 31 октября его не стало.

Гордон Уайтхед к ответственности не привлекался. В его действиях не нашли злого умысла. Собственно, и прямая связь между смертью Гудини и тем, что случилось в Монреале, не доказана. Специалисты считают крайне маловероятным то, что удары боксера могли спровоцировать аппендицит. Скорее можно говорить о роковом совпадении: Гудини мог не заметить симптомов заболевания, списав их на последствия удара боксера. В итоге болезнь, с которой можно было справиться, дошла до запущенного состояния и унесла мастера иллюзии в могилу.

Трюк с разоблачением. Дэвид Копперфильд и его «шкатулка с двойным дном» Подробнее

Уайтхед мало похож на наемника, подосланного обиженными на Гудини фокусниками. Да и способ «покушения» никак не напоминает заказное убийство: несколько ударов по животу взрослого тренированного человека не являются гарантией его смерти или тяжких увечий.

Потомки Гудини спустя много лет заявляли, что иллюзионист мог пасть жертвой отравления, однако у этой версии вовсе нет каких-либо подтверждений, даже косвенных.

Знаменитый мастер трюков погиб нелепо, но вряд ли стоит здесь искать чей-то злой умысел. Правильнее будет сказать, что Гарри Гудини просто исчерпал свой запас удачи.