Переписка с космосом. Чем знаменит американский астроном Карл Саган

Американский астроном Карл Саган был неутомимым исследователем и популяризатором науки. Он активно занимался экзобиологией, изучал происхождение жизни на Земле.

Как учёный Саган занимался экспериментальной планетной астрономией, но его научные труды охватывали многие смежные дисциплины: от астробиологии до радиоастрономии, а круг интересов был почти безграничен. Последние работы Сагана посвящены веществу комет и органическим аэрозолям на спутнике Сатурна Титане.

Заурядных книг у Сагана не было, и все же среди созданного им выделяется небольшая книга «Драконы Эдема. Рассуждения об эволюции человеческого мозга», получившая Пулитцеровскую премию в 1978 г. Она была написана по следам прочитанной Саганом в ноябре 1975 г. в Университете Торонто лекции в память известного популяризатора науки Джекоба Броновски. Обсуждая биологические аспекты эволюции мозга, Саган проводит читателя по восходящей лестнице эволюции, обсуждая при этом не только морфологию мыслящей части организмов, но и психологию их поведения в природе и обществе.

Ресурсы по $6,5 млн за грамм. Что необычного в миссии Китая на Луне? Подробнее

Послание в космос

Совершенно особыми произведениями Сагана и его коллег стали послания внеземным цивилизациям. Первое послание было отправлено 3 марта 1972 г. с межпланетной станцией «Пионер-10» за пределы Солнечной системы. В 1973 г. такое же послание отправилось с «Пионером-11». Алюминиевые позолоченные таблички размером 6 х 9 дюймов с гравированным рисунком были прикреплены к борту аппаратов. 

Как исследователь Солнечной системы Саган работал плодотворно и постоянно был на переднем крае. Как преподаватель университета – заслужил любовь тысяч студентов и воспитал десятки активных ученых. Но не менее важным, не менее сложным и, возможно, более ответственным делом своей жизни он считал популяризаторскую работу. При этом он, безусловно, не популяризатор в обычном смысле этого слова, а скорее просветитель или даже инициатор общественного интереса к астрономии. Блестящий лектор и организатор, Саган не боялся дискредитировать себя как ученого участием в любительских обществах и выступлениями перед любой аудиторией, способной слушать и слышать. Он не боялся испортить свою научную репутацию, публикуя популярные статьи. Всего он создал более 600 научных и популярных статей, а также был автором, соавтором или редактором более 20 книг, которые навсегда останутся посланием от Карла Сагана  нашей цивилизации.