Баскетболистка Елена Левченко. Наша центровая

Разговор приурочен к важному для белорусского баскетбола событию - считаные дни остались до Чемпионата мира в Турции, в котором примет участие и наша национальная сборная. Впрочем, вопросов к Елене и без того накопилось достаточно. Спортсменка за свою карьеру успела сменить три части света начиная с Америки и кончая Азией. Она заявила о себе в самой престижной женской баскетбольной лиге - НБА, куда посчастливилось попасть считаным европейцам. А совсем скоро спортсменка снова уезжает в Китай, где будет выступать за местную команду «Джанг Су».

В интервью с Еленой «АиФ» кочует с материка на материк, пытаясь разобраться в тонкостях баскетбола на Западе и на Востоке, а также исследует загадочную душу спортсменки.

Запад

• Что меня удивило, когда я только приехала во Флориду: во-первых, там очень жарко; во-вторых, в городах очень мало людей. Транспорта общественного почти нет. Автобус может проехать раз в час. Зато все на машинах, в том числе – несовершеннолетние. В США на права можно сдавать с 16 лет.
• Американцы знают только то, что происходит в Америке. То, что находится за пределами их страны, большинству жителей неинтересно.
• В нынешнем сезоне я должна была играть в женской НБА за «Коннектикут Сан». Приезжаю в США накануне выступления, когда уже подают списки составов команд, подписываю контракт. Неожиданно меня вызывают в офис и сообщают: извините, в ваших услугах не нуждаемся. Я до сих пор не понимаю, в чём причина Такая вот политика в женской НБА Ты можешь быть лучше других баскетболисток, но если руководству что-то в тебе вдруг не понравилось, ты уходишь.
• Европейцу тяжело попасть в НБА Бывали сезоны, когда в США играли от силы два-три человека из Старого Света, и это несмотря на то что классом и уровнем мы не уступаем. Американцы очень высокого мнения о себе и не проявляют должного уважения к европейским баскетболистам.

Восток

• В команде может быть только один легионер, а значит, мой круг общения в Китае будет ограничен местными спортсменками, которые, как правило, не понимают по-английски.
• Помню, возвращалась из Китая, вышла из самолёта в Москве - и только тогда поняла, как сильно я соскучилась: по нашим людям, по русским надписям в магазинах… Все эти мелочи, оказывается, очень дороги.
• Когда я приехала в Китай в первый раз, долго не понимала, почему на меня все оборачиваются. Ко мне могли запросто подойти, чтобы сфотографироваться, ко мне, как к памятнику, подносили детей. Оказалось, это из-за цвета кожи и волос: в Китае чем белее у тебя кожа, тем ты красивее и богаче. В магазинах даже продаются специальные отбеливающие кремы для рук и лица…
• Чтобы восполнять силы, спортсмену нужно хорошо питаться. В этом плане европейцу в Китае особенно тяжело. Китайцы едят буквально всё, что движется, иногда они даже сами не знают, как это называется. Причём на севере и юге страны кухни совершенно разные. Однажды в кафе нам подали черепаховый суп. Мне сказали, что это очень вкусно, и предложили попробовать. Представьте: в супе сверху плавает сваренная черепаха, вокруг которой – головы незнакомых мне птиц, похожих на наших голубей. Как я могу восстановить свои силы такой едой?
• Китайцы - вспыльчивый народ. Да, они очень культурные, воспитанные, но вспыльчивые. Может быть, я делаю такой вывод, потому что смотрю с точки зрения спорта? Зато баскетболистки отличаются послушанием. На тренировках все становятся не так, как у нас, – вокруг тренера, а в шеренгу словно взвод солдат Пока тренер говорит, все молчат и смотрят прямо перед собой или вниз.
• В Китае я не могу просто так пойти за покупками, если не отпросилась у тренера, иначе - штраф. Такой образ мышления: руководство клуба считает, что раз тебе платят, ты на контракте, за тебя отвечают.
• Если китайцы берут на работу иностранца, они требуют от него свернуть горы. Из тебя выжмут всё, что можно, и даже больше. Мне кажется, я была бы счастлива, если бы имела возможность играть в своей стране при своих зрителях.
• Однажды я спросила у китайского тренера, почему мы так долго тренируемся. Китаянки могут часами делать одно и то же… Тренер объяснил: «У вас, европеек или американок, другое тело. Вам не надо, как китаянкам, так много работать, чтобы чего-то добиться».

Детство

• Я была очень домашним ребёнком и часто плакала. Было страшно покинуть родителей в 14 лет. Помню, они сказали мне: «Лена, тебе тяжело, возвращайся!» Я ответила, что в спорте пойду до конца. На это они ответили: «Успех твоих начинаний зависит только от тебя, но помни, ты всегда можешь вернуться домой. Дверь для тебя всегда открыта».
• Я мечтала попасть в женскую НБА, но не знала, как. Ложилась в кровать и засыпала с этой мыслью. В СССР матчи НБА по телевизору не показывали.
• Баскетбол для меня когда-то был самым главным стремлением в жизни, наркотиком. Сегодня он даёт мне чувство удовлетворённости.
• У меня пять операций на коленях. В какой-то момент я поняла, что, возможно, не смогу больше играть. Мне неоткуда было черпать поддержку: моя семья осталась в Гомеле, я жила в США. В тот момент я повернулась к вере, и только это меня спасло.
• Жизнь спортсмена – качели. Самоё тяжелое – возвращение на прежний уровень после травмы.
• Я по жизни карабкаюсь.

Семья

• Природу не обманешь. Ты можешь быть фанатом баскетбола, но всю жизнь играть не будешь. Однажды захочется семьи.
• Любовь на расстоянии в большинстве случаев - это миф. Но в спорте всё по-другому Спортсменки привыкают к жизни на расстоянии, они более ответственные. Если ваша девушка полгода проводит на сборах вдали от вас, можете не сомневаться в том, что она к вам вернётся. Хотя по себе знаю, что любовь на расстоянии - тяжёлый труд.
• Необязательно, чтобы у моего будущего избранника были кубики на животе, но пусть не будет и пивного животика. А вообще главное, чтобы в паре совпадали интересы. Высокий уровень IQ у мужчины со временем способен компенсировать любые недостатки во внешности.
• Нужно постоянно ставить перед собой новые цели. Когда этого нет, ты перестаёшь расти как профессионал.
• В женском баскетболе случаются драки. Помню, играла в России, и на меня через весь зал с кулаками бросилась девочка. Наши девчонки, конечно, стали горой.
• Не все баскетболистки красятся перед матчем, я – крашусь. Это, конечно, не такой макияж, как при походе в театр. Но привести себя в порядок для меня так же естественно, как надеть кроссовки.
• Настоящая женщина может ходить на каблуках где угодно. Я без проблем вожу машину на каблуках. Можно ли играть на каблуках в баскетбол? Конечно, нет. Полетят и колени, и голеностопы…
• Из года в год я становилась старше, но всегда думала: будет следующий год, будет новое лето. Теперь, когда мне исполнилось тридцать лет, я стала более серьёзно относиться ко времени. Это повод наслаждаться тем, что я делаю, вдвойне.
• Если бы баскетбольный мяч мог говорить, он бы сказал «Боже мой! Сколько можно стучать, у меня голова болит…»

Комментарий Е. Левченко по поводу участия сборной в Чемпионате мира:

- Многие обеспокоены нашими не слишком удачными играми в преддверии Чемпионата мира. У нас бывало, что мы плохо выступали перед Чемпионатом Европы, зато потом набирали форму. Белорусов надо расшевелить. Сегодня команде мешают травмы, я и сама лечу спину, но будем оптимистами. Если здоровье не подведёт, мы найдём свою игру. В девочках я никогда не сомневалась.

Мы уже не та высокая команда, которая была год назад. Нет Насти Веремеенко, Марины Крес, Виктории Гас-пер. Из центровых осталась одна я. Таким образом, на подборе уже немного проигрываем. Немного недоигрываем в защите. Не хватает очков с краёв от вторых и третьих номеров. Все эти нюансы постараемся доработать. Сложно дать прогноз на выступление в группе: я не представляю, как сейчас выглядят Южная Корея, Куба. Наша цель - выйти из группы, а там посмотрим.

Напомним, на Чемпионате мира белорускам предстоит сыграть с кореянками, кубинками и австралийками.