Буфер от невзгод. Что реально делает нас счастливыми долгожителями

В течение 75 лет  в рамках проекта Гарвардского университета ученые наблюдали за жизнью 724 мужчин, задавали им вопросы о работе, личной жизни, здоровье, чтобы выяснить, что же делает человека счастливым долгожителем.

Эти исследования начались в 1938 году. Изучались две группы мужчин. В начале проекта участниками первой группы стали студенты второго курса Гарвардского колледжа. Все они окончили колледж во время Второй мировой войны, большинство отправились на фронт. Второй изучаемой группой были мальчики из беднейших районов Бостона. Большинство из них жили в съёмных квартирах в домах без водопровода.

В начале проекта все юноши прошли собеседования, медосмотры. Для того чтобы прояснить картину их жизни, исследователи периодически посылают участникам анкеты, беседуют лично, получают их истории болезни, показания анализов, результаты сканирования мозга, записывают на видео их разговоры с жёнами.

Итак, что же узнали ученые? Слово - Роберту УОЛДИНГЕРУ, нынешнему руководителю Гарвардского исследовательского проекта по развитию взрослых:

- Какие уроки мы извлекли из десятков тысяч страниц информации, накопленных о жизни этих людей? Эти уроки - не о ценности богатства, славы или усердной работы. После 75 лет исследования нам стало предельно ясно, что счастливее и здоровее нас делают хорошие отношения. Точка.

Урок первый

- Мы усвоили три главных урока об отношениях. Первый: взаимосвязь с людьми нам очень полезна, а одиночество убивает. Оказывается, люди, у которых сильна связь с семьёй, с друзьями, с сообществом, счастливее, здоровее физически и живут дольше, чем те, кто лишён общества других людей. Люди, изолированные от других больше, чем им бы того хотелось, чувствуют себя менее счастливыми, их здоровье ухудшается быстрее, функции мозга отказывают раньше, их жизнь короче, чем у неодиноких.

Урок второй

- Можно быть одиноким в толпе, в браке… Поэтому - второй извлечённый нами урок: важно не количество друзей и не то, есть ли у вас постоянная пара, а качество отношений с близкими людьми. Как оказалось, жизнь в состоянии конфликта крайне вредна для нашего здоровья.

Люди, наиболее удовлетворённые своими отношениями в 50 лет, оказались наиболее здоровыми в 80. Хорошие, тёплые отношения служат для нас неким буфером, защищающим от ударов судьбы, от превращения в стариков. Самые счастливые пары, когда им уже было за 80, говорили, что даже в моменты сильной физической боли их не покидает ощущение счастья. А люди, у которых отношения не сложились, в дни обострений физической боли страдали ещё сильнее - из-за боли эмоциональной.

Урок третий

- Третий  усвоенный нами урок: хорошие отношения защищают не только наше тело, но и наш мозг. Люди, состоящие в отношениях, в которых они действительно могут полагаться друг на друга в тяжёлые времена, дольше сохраняют хорошую память. А у людей, чьи отношения не позволяют по-настоящему положиться друг на друга, проблемы с памятью наблюдаются намного раньше. При этом хорошие отношения не означают полной безоблачности. У некоторых 80-летних пар перебранка может продолжаться день и ночь, но, пока они могут рассчитывать на поддержку другого, эти ссоры не наносят большого вреда их памяти.

Как изменить повседневность

- Истина о том, что крепкие, близкие отношения способствуют нашему хорошему самочувствию, стара как мир. Почему же её так сложно усвоить и так просто ею пренебречь? Да потому, что мы - люди. Мы предпочитаем сиюминутные решения, нам бы получить что-то, от чего жизнь станет лучше и такой и останется. А у отношений нет гарантий, они сложны, запутанны и требуют постоянных усилий, отдачи семье и друзьям, в этом нет блеска и гламура. И нет конца. Это работа всей жизни. Многие мужчины, вступая во взрослую жизнь, искренне верили, что богатство, слава и великие достижения - то, что им нужно для полноценной и счастливой жизни. Но снова и снова на протяжении 75 лет наши исследования подтверждали, что лучше жили те люди, которые сделали ставку на отношения с семьей, с друзьями, с единомышленниками.

Допустим, вам сейчас 25, или 40, или 60 лет. Что означает «вкладывать в отношения»?

Возможности практически не ограничены. Можно заменить телевизор общением с людьми, оживить утратившие новизну отношения какой-то новой затеей, например, долгой прогулкой или свиданием ночью,  позвонить родственнику, с которым вы сто лет не разговаривали…

Более века назад Марк Твен, оглядываясь на свою жизнь, написал: «Нет времени - так коротка жизнь - на склоки, извинения, желчь и призвания к ответу. Есть только время, чтобы любить, да и на это есть лишь мгновение». Мы, ученые, подтверждаем: хорошая жизнь строится на хороших отношениях.