Застежки-липучки, сахарин и другие случайные изобретения, изменившие нас

Большинство научных открытий происходят в результате кропотливой, целенаправленной и безумно сложной работы, цель которой сводится к одной-единственной задаче — совершить прорыв в той или иной сфере.

Однако известны случаи, когда невероятные открытия совершались учеными тогда, когда их взор был направлен в совершенно в противоположную сторону.

Застежки-липучки

В 1941 г. швейцарский инженер Жорж де Местраль гулял в Альпах со своей собакой. По возвращении домой он, как обычно, принялся очищать шерсть животного от головок репейника. Но на этот раз решил посмотреть, как те выглядят под микроскопом. Как оказалось, на каждой головке имелись крошечные крючки, с помощью которых они и цеплялись к шерсти животного и одежде.

Инженер не планировал придумывать новую систему застежек, но, увидев, насколько просто и крепко цепляются крючки к ткани и шерсти, все-таки не устоял перед соблазном. Через годы проб и ошибок он понял, что самым подходящим материалом для создания липучек является нейлон.

Сахарин

Сахарин - это искусственный подсластитель, примерно в 400 раз слаще сахара. Он был открыт в 1878 г. немецким химиком Константином Фальбергом в Университете Джона Хопкинса. Фальберг вел исследования производных битума (каменноугольные смолы). Выйдя из лаборатории, Фальберг забыл помыть руки перед ужином. Взяв в руку хлеб и откусив кусочек, ученый заметил, что тот имеет сладковатый вкус. Ученый вернулся в лабораторию и стал проводить эксперименты по смешиванию различных составляющих, пока в конечном итоге не обнаружил, что при сочетании орто-сульфобензойной кислоты с хлористым фосфором и аммиаком получается вещество с тем самым сладковатым привкусом. Фальберг запатентовал химическую формулу сахарина в 1884 г.

Тефлон

Благодарить за изобретение тефлона стоит химика Роя Планкетта. В 1938 г. он работал в одной из лабораторий фирмы Дюпон в штате Нью-Джерси. В ту пору Планкетт изучал свойства фреонов.

Однажды он под сильным давлением заморозил тетрафторэтилен, вследствие чего был получен воскообразный белый порошок, который в дальнейшем продемонстрировал удивительные свойства.

Терзаемый любопытством, Планкетт провел несколько экспериментов с новым веществом и обнаружил, что порошок не только жаропрочен, но еще и имеет низкие фрикционные свойства. Через два года уже был налажен выпуск нового материала, и мир узнал его под названием «тефлон».

Ударопрочное стекло

Когда французский ученый Эдуард Бенедиктус в 1903 г. случайно уронил на пол пустую стеклянную колбу и она не разбилась, он очень удивился. Как оказалось, до этого в колбе хранился раствор коллодия, раствор испарился, но стенки сосуда остались покрыты его тонким слоем. В то время во Франции интенсивно развивалось автомобилестроение, и ветровое стекло изготовляли из обычного стекла. Это было причиной множества травм водителей, на что и обратил внимание Бенедиктус. Он увидел реальную выгоду для спасения человеческих жизней в использовании его изобретения в автомобилях, но автомобилестроители посчитали его слишком дорогим для производства. Сейчас же оно используется повсеместно.

Самое умное фото в мире. Конгресс физиков 1927 года Подробнее