Убийца-невидимка. Учёные: микропластик почти в 5 раз повышает риск смерти

Одной из главных экологических проблем XXI века, масштабов которой мы, похоже, пока не осознаём, стало повсеместное загрязнение микропластиком. Думал ли об этом кто-нибудь в середине прошлого столетия, когда пластмассы входили в обиход по всему миру и казались универсальным и очень практичным материалом, пригодным везде?

Особую загадку для учёных представляет микропластик, который окружает нас повсюду. Научных работ о его вреде ещё мало — не накоплено достаточных данных. Недавно в журнале Nature была опубликована статья, которая описывает исследование кардиобольных, в сосудах которых находили микропластик. Результаты выглядят тревожными.

Находили даже в грудном молоке и плаценте плода

Микропластиком называют частицы пластика размером менее 5 мм. Они слишком малы для того, чтобы их задерживали фильтры на очистных сооружениях, поэтому они проникают везде и повсюду. И содержатся там, где мы даже не думаем. Например, в шампунях, гелях, скрабах, зубных пастах, чистящих и моющих средствах. А ещё в одежде и синтетических тканях.

Статья по теме

Что не так с водой на планете?

При стирке микроскопические пластиковые волокна отделяются от тканей и смываются в систему водоотведения, после чего, минуя те самые фильтры очистки, попадают в реки, моря и океаны. А воздух насыщен микропластиком, который образуется в результате стирания автомобильных шин. И он есть не только в больших городах: мельчайшие частицы переносятся атмосферой через океан, поэтому микропластик находили во льдах Арктики и Антарктики. Кроме того, плавающие в воде фрагменты пластикового мусора (пакетов, бутылок) распадаются на более мелкие фракции — так возникает вторичный микропластик.

Все эти микроскопические частицы циркулируют в окружающей среде и, разумеется, попадают в организм человека — с водой, пищей или воздухом. Их уже находили в грудном женском молоке и плаценте человеческого плода. 

Правда, у учёных пока нет абсолютно точных ответов на вопрос, как микропластик влияет на здоровье человека. Накапливаясь, причиняет он нам вред или нет? Исследование, о котором пишет Nature, одно из первых на эту тему.

Полиэтилен в бляшках

«Это знаковое исследование. Оно станет стартовой площадкой для дальнейших исследований, которые позволят подтвердить, расширить и глубже осознать степень риска, который представляют микро- и нанопластики», — приводится в статье мнение Роберта Брука из Университета Уэйна в Детройте, штат Мичиган.

Что же сделали учёные? Они отследили 257 человек, перенесших хирургическую операцию на сонной артерии. В ходе операции из кровеносных сосудов удалялись бляшки — их-то и изучили с помощью электронного микроскопа.

Оказалось, что почти у 60% пациентов отложения на стенках сосудов были загрязнены частицами микропластика. Основная часть этих частиц — полиэтилен, наиболее распространённый вид пластика, который используется в упаковке для пищевых продуктов или, например, в одноразовых стаканчиках для кофе. Вторым номером идёт поливинилхлорид, или ПВХ.

Статья по теме

Угроза на вашей кухне. Учёные выяснили, чем опасны разделочные доски

Теперь главное. Анализ показал, что участники исследования, имевшие в кровеносных сосудах больше микропластика, также имели более высокий уровень биомаркеров воспаления. Из-за этого повышается риск разрыва бляшки и выброса жировых отложений, что чревато закупоркой сосудов. По наблюдениям учёных, такие люди в 4,5 раза чаще страдали от инсульта, сердечного приступа или смерти по любой причине по сравнению с теми, в чьих бляшках не было пластика.

Это намёк на то, что частицы микропластика могут способствовать ухудшению здоровья, отмечают Брук и авторы исследования. Правда, предупреждают они, это не доказывает прямой связи: инсульты и инфаркты могли быть спровоцированы другими факторами. Например, неблагополучным социально-экономическим статусом.

Может приносить в организм загрязнители

Ученые обратили внимание, что чаще всего они находили микропластик в сосудах молодых мужчин, склонных к курению и диабету. А значит, и к сердечно-сосудистым заболеваниям тоже. Поскольку исследование проводилось только среди людей, которым потребовалось хирургическое вмешательство, неизвестно, сохраняется ли обнаруженная закономерность в более широкой популяции.

Также непонятно, что позволило 40% пациентов избежать накопления микропластика в кровеносных сосудах. Для этого нужны дополнительные научные работы.

Ученые в тупике. Кто победит: нанопластик убьет нас или мы обезвредим его? Подробнее

«Поскольку микропластик окружает нас повсюду, нет ничего удивительного, что он оказался в бляшках кровеносных сосудов, но утверждать, что именно он стал причиной инфарктов и инсультов, преждевременно. Данных для этого недостаточно, — рассказала «АиФ» химик, автор книги „Яды: вокруг и внутри“ Сакина Зейналова. — Самая большая сложность при изучении проблемы микропластика в том, что все его частицы воздействуют на человеческий организм по-разному. Так, в ходе экспериментов на животных установлено, что пластик с более простой структурой — полиэтилен, полипропилен — вызывает меньше негативных последствий.

В целом пластик обладает большой молекулярной структурой и не очень активен с химической точки зрения. И то, что он способен негативно влиять на наш организм, связано не с самой природой этого материала, а с тем, что он может с собой переносить. Микропластик может аккумулировать устойчивые органические загрязнители из окружающей среды. Например, неправильно утилизированные лекарства, какие-то стойкие органические соединения. Попадая внутрь нашего организма вместе с частицами пластика, они будут оказывать негативное воздействие. Какое? Обычно упоминают окислительный стресс, воспаление желудочно-кишечного тракта, нарушение гормональной системы.

К сожалению, точно смоделировать ситуацию, максимально приближенную к реальному проникновению микропластика в организм, очень сложно. В том числе и поэтому чёткого ответа, опасен ли он, у учёных пока нет».