Что носил в клюве чумной доктор?

• Пишут, что средневековые чумные доктора носили маску с птичьим клювом, чтобы таким страшным видом отпугнуть болезнь. Это правда?

Отвечает кандидат исторических наук Александр Байрамов:

— Здесь неправда всё, начиная с эпохи. Нет никаких достоверных данных насчёт того, какие именно средства защиты использовали врачи Средних веков. Костюм чумного доктора в каноническом виде сложился уже в Новое время. Его авторство приписывают придворному медику французских королей Шарлю де Лорму — вроде бы первый экземпляр кожаного костюма с маской-клювом был представлен им в 1619 г. Но в Немецком музее истории медицины города Ингольштадта хранится противочумная маска более раннего времени — XVI в.

Статья по теме

Беженская волна. Как в 1920-е годы беженцы привезли в Беларусь эпидемию

Такие костюмы бытовали в основном в католических странах и были чисто функциональными. Кожаные штаны, плащ и перчатки исключали контакт с больными. Их пропитывали камфорой, чтобы «осадить вредные миазмы». Позже учёные выяснили, что теория миазмов оказалась ложной, однако камфора работала: её запах отпугивал блох — переносчиков чумы.

Птичий клюв наполнялся ароматическими травами, которые также должны были остановить «миазмы». В действительности он работал как своего рода респиратор. Версия о том, что клюв не давал доктору приблизиться к больному, спорная — у некоторых костюмов этот клюв больше похож на мягкий кожаный хобот.

Дистанцию обеспечивал другой атрибут — тонкий деревянный жезл длиной от 1 до 1,5 м, которым доктор сдвигал на больных одежду и мог даже прощупать пульс. Порой на кончик такого жезла насаживали тлеющий трут, чтобы на расстоянии прижигать чумные бубоны.