Новый год — старый, старший, старейший. Как плавала дата главного праздника

Во время новогодних праздников многие задаются вопросом: почему начало года приходится на 1 января, а не на другую дату?

Стандартный ответ: мол, 20 декабря 1699 г. царь Пётр I издал указ №1736, вводивший новое летоисчисление - от Рождества Христова. А Новый Год, согласно этому указу, полагалось отмечать в ночь с 31 декабря на 1 января. Но неужели до Петра в таком важном деле, как начало и конец годового цикла, была полная пустыня?

Вовсе нет! Новогодние традиции богаты и разнообразны, а сам праздник успел побывать не только зимним, но и осенним, и весенним. Самой почтенной праздничной датой следует считать зимнее солнцестояние - с 21 на 22 декабря, которое называли Колядо. В ночь солнцестояния полагалось имитировать действия Солнца - гасили все огни, а потом возжигали новорождённое пламя. Причём по старинке, с помощью трения, вращая деревянное веретено лучковым сверлом в колоде. По одной из версий, «колядо» и есть та самая колода, т. е. пень, бревно. Между прочим, «рождественское бревно» до сих пор можно встретить на любой европейской ярмарке. Праздник продержался до принятия христианства в 988 г.

Статья по теме

От «товарища» до «женщины». Как менялись предновогодние советы в газетах

А с принятием христианства был введён и новый календарный стиль, восходящий к римскому республиканскому календарю, согласно которому новый год наступал 1 марта. Это было удачным нововведением, поскольку весна традиционно очень важна для нашего народа. Скажем, во времена Александра Невского на вопрос: «Сколько тебе лет?» - мог ответить только боярин или образованный купец. Простолюдин просто не понимал, о чём речь. А вот на вопрос: «По которой весне пошёл?» - следовал молниеносный ответ. Например: «По десятой» - от десятилетнего ребёнка. Сейчас от того праздника, напоминающего важность весны в старинном летоисчислении, осталось слово «ровесник». И ещё забавная новогодняя припевочка, которая ставит наших современников в тупик: «Сею, вею, посеваю, с Новым Годом поздравляю!» Какая ещё посевная под Новый Год, в разгар зимы?

Фокус в том, что эта припевочка пришла к нам из тех времён, когда Новый Год отмечали весной, надеясь на ласковую погоду и на новый урожай. Сам праздник назывался Авсень, а празднующим полагалось петь обрядовые песни-авсеньки - не всегда приличные по содержанию, что потом перешло в традицию рождественских и новогодних песен-колядок. В 1492 году князь Иван III Великий, женатый на византийской принцессе Софье Палеолог, провёл календарную реформу на византийский же манер. В Восточно-Римской империи Новый Год было принято отмечать 1 сентября. На Руси праздник прижился - впоследствии, уже после установления патриаршества, было даже создано «Действо нового лета» или «Чин препровождения лета». Праздник пышный и торжественный, с участием патриарха. Между утреней и обедней служили торжественный молебен. После молебна происходил обмен поздравлениями, начинались гулянья, которые, впрочем, носили весьма благочестивый характер. Поскольку новолетие знаменовало собой начало нового церковного года, считалось правильным не только побывать на всех богослужениях и поздравить старших в семье, но и помочь сирым, убогим, неимущим. Так что 1 сентября раздавалось невероятное множество подарков - обычай, который вполне жив до сих пор.

Статья по теме

Год какого Тигра вот-вот наступит - Черного или Голубого?

Ну а уже на смену 1 сентября и пришло 1 января. Праздник подчёркнуто светский, что, кстати, подтверждается его происхождением. Оно тоже восходит к временам Древнего Рима: с 153 г. до н. э. именно 1 января вступали в должность избранные консулы. Окончательно утвердил дату Нового Года Юлий Цезарь, проведя соответствующую реформу, - календарь от 46 г. до н. э. так и называют юлианским. Европейские страны переходили на него не сразу и не все - дело пошло только с момента повышенного интереса к наследию Античности. То есть с эпохи Высокого Возрождения - первой четверти XVI столетия. Пионером стала Венецианская республика в 1522 г. Мало-помалу за ней подтянулись и Священная Римская империя, и Португалия, и Швеция, и Польша… Например, в Англии и Ирландии праздновать Новый Год 1 января стали лишь в 1752 г.