Фарфор и нашатырь. Какими изобретениями алхимиков мы пользуемся до сих пор?

На первый-второй... 

«Благодаря книгам о Гарри Поттере сегодня все знают, что алхимики искали философский камень, с помощью которого можно превращать любой камень в золото и производить эликсир жизни — напиток, который дарит бессмертие, — говорит ученый-антрополог Сергей Зотов. — Но сегодня мы понимаем, что по сути алхимия была не только предтечей современной химии, но и неким учением о природе, ее устройстве и о месте человека в мире. 

Статья по теме

История клонирования, или Как алхимики создавали «детей из пробирки»

Конечно, в истории алхимии существует немало загадочных случаев и мистификаций. 

Например, самый знаменитый алхимик (имя которого также стало известно благодаря произведениям Джоан Роулинг) Николя Фламель на самом деле алхимиком никогда не был. 

Этот торговец феноменально быстро разбогател на продаже и перепродаже недвижимости. В то время считалось, что стремительное обогащение возможно лишь в случае, если человеку удалось найти философский камень, и сочли Фламеля алхимиком. 

Поскольку в ту пору ученые часто издавали свои произведения под именами «авторитетных» авторов, создатель знаменитой алхимической книги «Иероглифические фигуры» выпустил ее под именем уже известного Фламеля. Труд стал популярным, имя автора кануло в Лету, а имя «алхимика Фламеля» дошло до наших дней. 

Статья по теме

«Учёным яхты не нужны». Как академик Оганесян таблицу Менделеева изменил

О том, что алхимиком был Ньютон, стало, напротив, известно уже после его смерти. При жизни создатель фундаментальной физики жестко критиковал алхимию и писал, что она принесла много вреда науки. Однако после смерти ученого обнаружилось, что треть его рукописей посвящена алхимии. Оказалось, что мэтр 30 лет занимался поиском философского камня. Знаменитые седые кудри Ньютона — следствие не болезни или стресса, а результат неудачных опытов со ртутью.

Главная идея алхимии — трансмутация (превращение одного вещества в другое). Хотя превратить свинец в золото древним ученым не удалось, в ходе своих многочисленных экспериментов они случайно получили немало полезных веществ и материалов, которыми мы пользуемся до сих пор». 

1. Фосфор 

Известно, что гамбургский алхимик-любитель Клиник Бранд создал фосфорицирующее вещество случайно, выпаривая урину. Для получения этой жидкости Бранд собрал в солдатских казармах несколько бочек мочи и медленно ее выпарил до получения сиропообразного вещества. Полученную субстанцию ученый дважды очистил с помощью дистилляции и прокалил с песком и углем без доступа воздуха. В результате Бранд получил белую пыль, светящуюся в темноте.

Рис и похудение. «Важное открытие», которому на самом деле не стоит верить Подробнее

2. Европейский фарфор 

Белое золото — фарфор — впервые был создан в Китае. Долгое время воссоздать этот удивительный материал не удавалось никому. Лишь спустя тысячу лет в небольшом немецком городке Мейсене  беглый алхимик Иоганн Бёттгер изготовил первые европейские фарфоровые изделия, ныне известные как мейсеновский фарфор. 

3. Порох 

Твердую взрывчатую смесь из измельченных кусочков угля, серы и селитры китайский алхимик Сунь Сы-мяо создал в VII веке. Нагревая ее в тигле, он получил сильную вспышку пламени. 

4. Нашатырь

Современное название — хлорид аммония. Открыли его еще в древнем Египте, а арабские алхимики придумали название «нушадир».

Статья по теме

Символы эпохи. Предметы обихода, которые исчезли из нашей жизни

5. Мышьяк 

Доподлинно неизвестно, когда был впервые получен чистый «металлический» мышьяк, но открытие приписывают алхимику Альберту Великому. Относится к пяти «алхимическим» элементам, открытым в Средние века. 

6. Царская водка 

Раствор нашатыря в азотной кислоте, способный растворять царя металлов — золото, получил итальянский алхимик Бонавентура в 1270 году. 

Впрочем, корни алхимии можно найти в самых неожиданных на первый взгляд местах — например, в йоге. Известно, что йоги стояли на голове не для оздоровления, а для вечной жизни. Что касается философского камня, то он, с точки зрения современных людей, был найден неким Бернардо из Тревизо, который в 15-м веке сформулировал секрет спокойной жизни — человек должен довольствоваться тем, что у него есть. Сейчас же изучение трудов алхимиков является важной частью истории науки. Например, опыты Исаака Ньютона до сих пор показывают студентам в Оксфорде.