Волны Судного дня. Ученые заметили, что океан штормит все сильнее

Учёные обнаружили, что из-за климатических изменений волны в океане стали выше. Эти данные согласуются с более ранним исследованием, которое показало, что так называемые волны-убийцы за последние 20 лет стали больше и смертоноснее.

Тепло переходит в энергию волн

Перекатываясь по поверхности океана, волны непрерывно возбуждают на его дне сейсмические сигналы. Это понятно: столб воды оказывает давление на дно, а когда бежит волна, возникают его перепады. Разумеется, эти перепады — величина микроскопическая по сравнению с величиной самого давления, но на небольших глубинах разницу сейсмических сигналов измерить можно.

Учёные из Университета штата Колорадо, Гарвардского университета и Лаборатории сейсмологии в Альбукерке (США) проанализировали, как менялись микросейсмы морского дна (колебания земной поверхности малой амплитуды) на глубине не более 300 метров, начиная с конца 1980-х до августа 2022-го. Эти микросейсмы представляют собой устойчивый гул с периодом от 14 до 20 секунд.

Пожиратель бактерий из Марианской впадины. Океан грозит нам новыми вирусами Подробнее

Исследователи взяли данные 52 сейсмологических станций, распределённых по всему миру. Выяснилось, что на 41 станции был зафиксирован прогрессивный рост энергии волн в океане на 0,27% в год. Начиная с 2000 года он увеличился до 0,35% в год.

Наибольшая энергия микросейсм зафиксирована в морях вокруг Антарктического полуострова. Однако наиболее интенсивно волны усиливались на другом конце Земли, в Северной Атлантике. Это, кстати, подтверждают и другие научные исследования.

Затем учёные сопоставили изменения сейсмических сигналов на дне океана с фазами таких природных явлений, как Эль-Ниньо и Ла-Нинья — колебаниями температур поверхностного слоя воды в экваториальной части Тихого океана, оказывающими заметное влияние на климат планеты. Между ними была обнаружена связь.

По мнению авторов исследования, опубликованного в журнале Nature Communications, океанские волны усилились в результате глобального потепления. Мировой океан поглощает около 90% избыточного тепла в атмосфере. Эта колоссальная энергия и приводит к тому, что волны становятся больше, а шторма — мощнее и разрушительнее.

Льдина судного дня. Учёный объяснил, кому грозит крупнейший в мире айсберг Подробнее

«Выглядят как большая глыба, торчащая из воды»

Исследование американских учёных перекликается с более ранней работой их британских коллег. В 2019 году океанологи из Саутгемптонского университета выяснили, что гигантские одиночные волны стали больше в размерах. Их называют волнами-убийцами, а также волнами-изгоями и даже волнами-уродами.

На протяжении сотен лет такие волны, приходящие неожиданно, словно из ниоткуда, были частью морского фольклора, а наука их не признавала, несмотря на огромное количество число вызванных ими происшествий и множество случайных наблюдателей. Как явление их признали не так уж давно, несколько десятилетий назад.

В ноябре 2020 года учёные даже зарегистрировали самую высокую волну за всю историю наблюдений. Её высота составила 17,7 метров. Волну зафиксировали у западного берега канадского острова Ванкувер, а измерили с помощью специального сенсорного буя — такие устройства установлены на побережьях по всей Северной Америке.

Тайна океана. Как искали и нашли легендарный «Титаник» Подробнее

«Такие волны выглядят как большая глыба, торчащая из воды с высокой вершиной и огромными впадинами перед ней», — сказал тогда генеральный директор компании, управляющей сетью буёв, Скотт Битти.

Между тем, есть свидетельства очевидцев, что волны-убийцы могут достигать в высоту 30 метров и даже более. Просто их никто не удосужился (не смог) измерить. Учёные Саутгемптонского университета попытались сделать это.

Они проанализировали данные, собранные с 1994 по 2016 годы с помощью тех самых буёв, расположенных вдоль западного побережья США. Оказалось, что число случаев возникновения волн-убийц за 20 лет уменьшилось, но при этом их размеры и сила увеличились. Также было замечено, что экстремальные и неожиданные волны чаще появляются в зимние месяцы в спокойных морях.

Статья по теме

«Мир без солнца». Как человечество собиралось жить на дне океана

Океанологи сейчас активно изучают этот класс волн. Они хотят выявить районы их наиболее частой встречаемости и разработать методы прогноза. Ведь волны-убийцы никак не связаны ни с землетрясениями, ни с оползнями (это их отличает от цунами), а причина их возникновения остаётся загадкой. Тем не менее их опасность очевидна. Они несут угрозу морским судам, их экипажам и пассажирам, а также жителям прибрежных территорий.

Предполагается, что именно волны-убийцы в прошлом приводили к исчезновению многих кораблей, потому и стали частью морского фольклора.