«Эффект бабочки». Почему исчезают насекомые и чем это нам грозит?

Если вам кажется, что жизнь человеческой цивилизации наполнена социальными катаклизмами, вы, вероятно, не в курсе того, что происходит в мире, который, как правило, скрыт от наших глаз. А именно — в верхнем слое почвы, травяной подстилке, под корой деревьев...

Вот именно там прямо сейчас идёт катастрофа, о которой учёные трубят не первый год, причём катастрофа эта — планетарного масштаба. По всей Земле исчезают и сокращаются популяции насекомых. Процесс их вымирания происходит стремительно — каждый год биомасса этого класса беспозвоночных уменьшается на 2,5%.

"АиФ" разбирался, в чём причина явления и почему это не такой пустяк, как может показаться на первый взгляд.

Кто исчезает быстрее других?

Водители с большим стажем давно заметили такую вещь: в прежние десятилетия, ещё до наступления XXI века, на лобовых стёклах машин скапливалось много мёртвых насекомых — бабочек, мошек и пр. После долгой езды, особенно за городом, автомобиль приходилось очищать. Но за последние лет двадцать следов от погибших насекомых стало гораздо меньше. Это наблюдение даже получило своё название — феномен лобового стекла.

Статья по теме

Почему умирают пчёлы? Сообщения о гибели насекомых приходят из разных стран

В 2011 году исследователи из Калифорнийского университета в Беркли опубликовали статью, в которой рассказали, что на планете идёт очередное массовое вымирание, шестое по счёту. Предыдущее состоялось 65,5 миллионов лет назад — тогда погибло до 75% всех видов животных, в том числе динозавры.

Причиной текущего вымирания названа деятельность человека: Homo sapiens уничтожает природу, что приводит к сокращению биоразнообразия. Под угрозой находятся около миллиона видов животных, растений и грибов, причём половина этих видов относится к классу насекомых. Скорость их вымирания в 8 раз выше, чем у млекопитающих, птиц и рептилий. Дело в том, что насекомые более уязвимы, чем другие живые существа, и их жизнь сильно зависит от конкретных климатических условий и среды обитания.

Ещё одно исследование провела группа учёных из Сиднейского университета.Они проанализировали 73 научные работы, посвящённые проблеме вымирания насекомых, и пришли к выводу, что сокращение популяций угрожает всем отрядам этих беспозвоночных. Но быстрее всех исчезают бабочки, навозные жуки, пчёлы, осы и муравьи.

Миллион усатых мелочей. Почему муравьи - супергениальные насекомые Подробнее

Кто виноват в вымирании насекомых?

Ситуацию комментирует эколог, профессор НИУ ВШЭ, доктор биологических наук Дмитрий Замолодчиков:

— Проблема вымирания насекомых сейчас активно обсуждается в научной литературе. В последние годы появился целый ряд работ, в которых утверждается, что мир насекомых находится в серьёзном кризисе. В частности, отмечается, что суммарная численность особей сокращается примерно на 10% за 10 лет. За индустриальный период исчезло от 5 до 10% видов насекомых. Это от 250 до 500 тысяч видов! Просто эти виды так и не были вовремя описаны учёными.

Основные причины этого «невидимого» вымирания связаны с уничтожением естественных местообитаний, повсеместным применением пестицидов, прочими химическими загрязнениями, изменениями климата. Рассмотрим чуть подробнее некоторые из этих причин.

Деятельность человека всегда была связана с преобразованием окружающей среды. На месте обширных пространств лесов и степей формируются сельскохозяйственные поля, города и прочие объекты инфраструктуры. Некоторые из обитателей уничтоженных экосистем адаптируются к новым условиям, но большая их часть просто исчезает.

Статья по теме

Комары на даче совсем «заели»? Несколько простых, но надежных советов

Видовой состав антропогенно преобразованных экосистем намного беднее, чем естественных. Наибольшие темпы преобразования происходят в тропических странах, в первую очередь — странах Юго-Восточной Азии и Южной Америки. Но в то же время именно в тропических лесах наблюдается максимальное разнообразие насекомых. На нескольких гектарах сведённого тропического леса могут существовать эндемичные виды, неизбежно вымирающие при исчезновении этого участка. В качестве примера приведу одну из красивейших бабочек планеты — уранию слоанус (Urania sloanus). Она жила в равнинных дождевых лесах Ямайки и исчезла к концу XIX века из-за существенного сокращения площади этих лесов при их хозяйственном освоении.

Приспособление насекомых к сосуществованию с человеком привело к тому, что некоторых из них стали вредителями сельскохозяйственных культур. В основном это те виды, которые питались дикими предшественниками возделываемых растений. Потери урожаев от насекомых-вредителей приносят аграриям огромный ущерб — достаточно вспомнить посадки картофеля, объеденные колорадским жуком.

В 1940-е годы был получен мощный инсектицид — ДДТ. Поначалу он казался панацеей от насекомых-вредителей. Однако опыт его применения показал, что это вещество крайне устойчиво в природной среде и в повышенных концентрациях негативно воздействует не только на насекомых, но и на других животных, в том числе человека. В 1970-е ДДТ был запрещён к применению в большинстве стран мира, но другие формы инсектицидов активно используются по сей день. И все они обладают негативным воздействием на природную среду.

Поскольку инсектициды применяются уже 70 лет и при этом очень устойчивы, в биосфере сформировался пул этих химических препаратов, присутствующий во всех её компонентах. И этот пул смертелен для всех видов насекомых. Главной причиной массовой гибели пчёл, которая наблюдается во многих регионах России в последние годы, считается именно загрязнение природной среды инсектицидами.

Так заложником борьбы с вредными видами насекомых (а их очень немного в сравнении с общим числом видов) стал весь удивительный мир этих существ.

Исчезнет треть видов. Земля стоит на пороге очередного массового вымирания Подробнее

Чем они полезны?

— Насекомые — наиболее разнообразная группа живых организмов. Учёные описали более 1 миллиона их видов, и каждый год число найденных видов увеличивается примерно на 10 тысяч. По разным оценкам, реальное число видов составляет от 5 до 8 миллионов — таким образом, получается, что современной науке известна лишь небольшая их часть.

Человек постоянно встречается с такими заметными насекомыми, как стрекозы, бабочки, пчёлы, жуки. Ряд видов — например, домовая муха и рыжий таракан — приспособились к жизни вместе с человеком. Однако подавляющее большинство из них обитает в природе, населяя экосистемы на всех континентах, включая Антарктиду. Значительная часть насекомых ведёт скрытый образ жизни в подстилке и почве, практически не попадаясь на глаза человеку. И весь этот великолепный мир, выполняющий множество разнообразных функций в экосистемах, оказался под угрозой, вызванной развитием человеческой цивилизации.

Какие функции выполняют насекомые? Их множество. Это опыление растений, преобразование растительных и животных остатков, формирование пищевого ресурса для множества птиц и других животных. Поэтому исчезновение насекомых неизбежно вызовет негативные изменения в биосфере в целом.

Статья по теме

Живые помощники. Как привлечь полезных хищников в сад и огород?

Многие последствия нам пока не вполне ясны — не зря ситуация, при которой малое воздействие на систему может иметь большие и непредсказуемые последствия, называется «эффектом бабочки». Вполне очевидно лишь то, что насекомые уже сейчас нуждаются в мерах по их охране, причём не только какие-то редкие, избранные виды, а все насекомые в целом.

Самое главное, что мы можем сделать — это сократить производство и использование инсектицидов. Современной наукой разработаны альтернативные средства контроля численности вредных насекомых: используются биологические средства борьбы, включающие высокоэффективные вирусные препараты, которые поражают насекомых. Применяются генетические методы — в частности, добавление в естественные популяции вредных насекомых неблагоприятных генов. Или, например, селекция сельскохозяйственных культур, обеспечивающая снижение их поражения вредителями. Одна из причин современного кризиса насекомых может быть устранена при использовании современных генетико-биологических технологий, и этим шансом надо скорее воспользоваться.