Начало сознательной эмиграции в Британии положили военные

Первой книгой, в которой без идеологической подоплеки рассказывалось о наших соотечественниках за рубежом, стало издание «Белорусы в США» (1993 год), написанное американцем белорусского происхождения Витовтом Кипелем.

Тема долгое время не находила продолжения. Историк Наталья Гордиенко заинтересовалась ею почти через 10 лет после выхода книги В. Кипеля и стала собирать информацию о белорусах в Австралии и Великобритании. «АиФ» решил выяснить, какие интересные факты исследовательница обнаружила в процессе работы.

- Наталья, насколько я знаю, во многих странах существуют целые институты, которые изучают историю своих соотечественников в эмиграции в разных странах. Насколько эта тема изучена в Беларуси, представляет ли она научный интерес?

- Белорусская эмиграция в количественном плане была значительно меньше, чем, к примеру, российская, украинская или польская. Соответственно, сравнивать достижения довольно сложно. Тем не менее сотни тысяч человек в разные периоды жили за пределами Беларуси, создавали свой мир, сохраняли культуру. Эта тема у нас, к сожалению, мало исследована, и поэтому для меня, как историка, она представляет огромный интерес.

- В начале 2000-х я принимала участие в исследовании жизни белорусов на чужбине. В ходе работы стало понятно, что практически ничего не известно про многих людей: даже инициалы некоторых из них уже никто не мог расшифровать. Я стала искать за границей тех, кто бы помог в исследовании. Часть моих адресатов проживала в Австралии, куда меня, в итоге, пригласили. Позже ко мне обратились британские соотечественники, искавшие человека, который разобрал бы их архивы. И я не могла не согласиться поработать с ними, учитывая мой интерес к теме.

Архивы белорусских организаций в Лондоне, Манчестере и Бредфорде оказались богатыми новой информацией, и изучение их заняло много времени. Кроме того, некоторые дополнительные материалы я смогла найти и в Минске. Моей задачей было показать жизнь диаспоры как можно более широко и отстраненно от тех распрей, которые в ней существовали и существуют.

Уникальные белорусы

- Если говорить о сознательной эмиграции, то есть о людях, которые осознавали себя белорусами, хотели ими оставаться за границей и считали, что у них особая миссия - сохранить белорусскую культуру, язык, традиции и представлять Беларусь перед западной общественностью, то точкой отсчета стал 1946 год. До середины ХХ века белорусов с национальным самосознанием в Британии не было.

Уникально и то, что белорусы, создавшие в Британии диаспору, были в польской армии Андерса, то есть, на 90% - это бывшие военные, молодые люди 25-35 лет.

В 1939 г., когда Западная Беларусь присоединилась к СССР, начались репрессии, и тысячи белорусов оказались в лагерях. В 1941 году между Сталиным и польским эмиграционным правительством было подписано соглашение, согласно которому из польских граждан, сосланных в Сибирь, была создана армия, воевавшая против фашистов на стороне союзников. Так люди, вывезенные из Западной Беларуси, получили возможность покинуть лагеря. Солдаты армии Андерса воевали на разных фронтах. Самая известная битва с их участием произошла под Монте-Кассино в Италии.

Когда война  закончилась, военные не захотели возвращаться на родину, опасаясь новых репрессий. Армия Андерса была переведена на британскую территорию с условием постепенной демобилизации. Около 10 тысяч белорусов в результате осели в разных уголках Британии. Они искали возможности объединения вокруг единого центра в Лондоне.

- В основном белорусы пополнили ряды неквалифицированной рабочей силы, которая фактически восстанавливала экономику Британии после войны. Их труд был нужен на угольных шахтах, в текстильной промышленности, строительстве - там, где не хватало рабочих рук. Будет справедливым напомнить, что кроме бывших военных около тысячи белорусов прибыли в Британию на контрактные работы из Германии и Австрии.

Британским белорусам  было сложнее адаптироваться к новой жизни, чем их соотечественникам в Австралии или США. Экономика страны пострадала в результате войны, было очень сложно найти жилье.

- Как к эмигрантам относилось британское общество?

- Поначалу британцы относились к эмигрантам настороженно, особенно к военным. Однако в основном преобладала лояльность. Надо сказать, что белорусская диаспора в Британии смогла заинтересовать часть англичан, в особенности аристократов - членов Палаты лордов, которые активно шли на контакт с представителями диаспор тех народов, которые эмигрировали из стран советского лагеря.

Интересная история связана с английским аристократом Обероном Гербертом, который служил в армии Андерса: его не взяли в британские войска, а он очень хотел служить и защищать родину. Герберт познакомился с белорусами, выучил белорусский язык, а после войны в 1954 году стал одним из инициаторов создания Англо-белорусского общества. Эта организация проводила по инициативе британских аристократов мероприятия, которые активно освещала пресса. Так британское общество получало информацию о белорусах, их культуре, традициях.

В 60-х годах британские ученые на волне интереса к белорусской культуре стали выбирать объектами своих исследований белорусскую историю, литературу. Например, Арнольд Макмилин защитил диссертацию и выпустил несколько книг по белорусской литературе.

Одним из важных начинаний Англо-белорусского общества стал выпуск научного журнала, посвященного белорусской истории и культуре, который рассылался по библиотекам университетов разных стран мира. А с 70-80-х годов Британия стала местом притяжения белорусистов, которые по сей день приезжают в лондонскую библиотеку имени Франциска Скорины. Например, не так давно в Лондоне была защищена диссертация по белорусским китабам (книгам белорусских татар, написанным на белорусском языке арабским письмом).

- Были среди представителей диаспоры люди, которые смогли добиться признания в британском обществе?

- Наверное, самым известным в Британии выходцем из белорусских земель можно считать уроженца Слонима Майкла Маркса, основателя  известной торговой империи, чьи магазины сегодня можно встретить по всему миру. Однако он не имел отношения собственно к белорусской диаспоре.

Некоторые белорусские послевоенные эмигранты получали университетское образование и, соответственно, занимали определенное положение в обществе. Были и успешные предприниматели.