С нею воевали в последнюю русско-турецкую войну, в Первую мировую, в Гражданскую и Великую Отечественную. А охотились и гораздо позднее.
От молока к пороху
Хайрем родился 6 сентября 1824 г. в семье выходцев из Голландии. Его отец Джон Бердан был преуспевающим фермером. Хайрем учился на инженера-механика в колледже, но диплома так и не получил. Зато он с детства любил охоту, был чемпионом по стрельбе среди Северных Штатов. Почти так же, как стрельбу, молодой человек любил изобретательство. Поначалу – мирное: сепараторы, оборудование для добычи золота, система для прокладки телеграфного кабеля через Атлантику…
В 1861 г. в США началась гражданская война. Бердан вспомнил о любви к огнестрельному оружию и предложил президенту Линкольну создать нечто ранее невиданное – целую воинскую часть отличных стрелков. Линкольн одобрил.
Битва под Геттисбергом
Бердан лично набрал 18 рот из 9 штатов, которые были сведены в два полка. Позднее их переформировали в бригаду. Бригада под его командованием сражалась, например, под Геттисбергом. Если кто смотрел одноименный фильм 1993 г., то никогда не забудет сцену, занявшую почти половину картины. Цепи солдат Конфедерации в серых мундирах идут в атаку на пологую гряду (Кладбищенский хребет, название-то какое!), преодолевая по пути бесконечные ограды для скота. Сверху по ним палят люди в синих мундирах. В атаку вышли 15 тыс. южан, 6,5 тыс. были убиты или ранены, 3,7 тыс. попали в плен. Потери в командном составе были просто ужасающими – ни одного генерала Юга в строю не осталось. Один из полков Бердана остановил тогда наступление целой Алабамской пехотной бригады южан!
Не трус, но…
Все началось еще в мае 1861 г., когда в газете «Нью-Йорк пост» было напечатано объявление о том, что полковник Хайрем Бердан набирает в свой снайперский полк самых лучших стрелков страны. Газета писала: «Снайпер, действующий в составе небольшой группы на расстоянии до 700 ярдов (640 м – «АиФ») от противника, производящий один выстрел в минуту и попадающий с большой точностью в избранные им цели, может доставить врагу множество проблем. Такие стрелки должны сосредоточиться на уничтожении офицеров, чтобы внести как можно больше неразберихи в ряды противника».
К июню 1861 г. 1-й федеральный полк снайперов Бердана был готов. На вооружении состояли винтовки различных систем, часть из которых была оснащена телескопическими прицелами. Как и в наши дни, они крепились над стволом, но тогда зачастую были той же длины, что и сами стволы!
«Бердановцы» стреляли из револьверных винтовок системы Кольта образца 1855 г., винтовок Спенсера и Шарпса. Считается, что по нанесенному противнику урону бригада Бердана была одной из самых эффективных у северян.
К концу войны сам Бердан получил погоны генерал-майора. Дважды был под судом по обвинению в трусости, но оба раза его оправдали. И, несмотря на подобные подозрения, после внезапной смерти в 1893 г. он упокоился на Арлингтонском кладбище героев.
Но в 1865 г., когда Бердан предложил свою первую винтовку с затвором откидного типа, до этого было еще далеко. На родине новинка, однако, никого не впечатлила. Зато на нее запали гости из далекой России: полковник Горлов и капитан Гунис. Оба находились в США в командировке для изучения новых образцов стрелкового оружия под только что появившиеся патроны с металлической гильзой.
Русская винтовка
Полковник с капитаном рассмотрели свыше ста образцов оружия и остановились на винтовке Бердана. Перед принятием на вооружение по их рекомендации оружие было модернизировано. В частности, калибр уменьшился с 4,5 (11,43 мм) до 4,2 (10,67 мм) линий, где линия – это 1/10 дюйма. Один из участников испытаний, штабс-капитан Буняковский, позднее писал: «Система эта, известная в Америке под названием "русская винтовка", пользуется огромной славой, которую не различают с именами главных виновников оной — русских офицеров... Баллистическими качествами наша винтовка превосходит все существующие где-либо военные ружья». Для русской армии заказали сразу 30 тыс. винтовок и 7,5 млн патронов. Так родилась 4,2-линейная винтовка образца 1868 г. системы Бердана №1. «Берданкой» она стала называться значительно позднее.
Правила комментирования
Эти несложные правила помогут Вам получать удовольствие от общения на нашем сайте!
Для того, чтобы посещение нашего сайта и впредь оставалось для Вас приятным, просим неукоснительно соблюдать правила для комментариев:
Сообщение не должно содержать более 2500 знаков (с пробелами)
Языком общения на сайте АиФ является русский язык. В обсуждении Вы можете использовать другие языки, только если уверены, что читатели смогут Вас правильно понять.
В комментариях запрещаются выражения, содержащие ненормативную лексику, унижающие человеческое достоинство, разжигающие межнациональную рознь.
Запрещаются спам, а также реклама любых товаров и услуг, иных ресурсов, СМИ или событий, не относящихся к контексту обсуждения статьи.
Не приветствуются сообщения, не относящиеся к содержанию статьи или к контексту обсуждения.
Давайте будем уважать друг друга и сайт, на который Вы и другие читатели приходят пообщаться и высказать свои мысли. Администрация сайта оставляет за собой право удалять комментарии или часть комментариев, если они не соответствуют данным требованиям.
Редакция оставляет за собой право публикации отдельных комментариев в бумажной версии издания или в виде отдельной статьи на сайте www.aif.ru.
Если у Вас есть вопрос или предложение, отправьте сообщение для администрации сайта.
Закрыть